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Terça ,
9 de
Março 2010 ,
02:25 |
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Imigração fecha escola de inglês em Miami |
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Brasileiros estão entre os 81 estudantes presos na operação. |
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Considerada a maior operação de fraude em vistos de estudantes na história do país, autoridades americanas fecharam uma escola em Miami, na quinta-feira, 4 de março e prenderam 81 estrangeiros, entre eles, brasileiros. Na operação, também foram presas a dona da escola, Lydia Menocal, 58 anos e a funcionária Ofelia Macia, de 75.
De acordo com as autoridades a Florida Language Institute ajudava estrangeiros a obterem o visto de estudante ilegalmente.
Depois de conseguir o visto, esses estudantes não frequentavam a escola. A investigação, chamada de “Operation Class Dismissed” começou em 2007,
quando ofi ciais da imigração receberam uma denúncia de que havia uma escola que estava emitindo vistos de estudante, e não exigia a frequência dos alunos nas salas de aula, segundo afirmou o Chefe do escritório de Imigração em Miami, Anthony Mangione. Dos 200 estudantes matriculados na Florida Language Institute, em cada um dos últimos 3 anos investigados,
apenas 5 % frequentavam as aulas.
Depois dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, as escolas registradas para emitir o visto de estudante a estrangeiros deveriam reportar às autoridades de imigração, caso o aluno não estivesse frequentando as aulas.
Prisão dos estudantes
Oitenta e um estudantes, na faixa etária dos 20 anos de idade, foram presos pelos agentes de Imigração (ICE) e estão à espera da deportação. Um deles foi liberado sob supervisão após ser processado para uma futura expulsão do país.
De acordo com os oficiais, nenhum é procurado pela justiça ou tem ligações com terrorismo. Mas os investigadores já estão checando o histórico de todos eles. “Nós não sabemos exatamente o que eles estavam fazendo”, disse o promotor federal do Estado da Flórida, Jeffrey Sloman. Além dos brasileiros, também estão presos estudantes da Colômbia, Honduras, Venezuela, República Dominicana, Coreia do Sul, Indonésia, Japão, Cazaquistão, Síria, Tailândia, Turquia e Turcomenistão.
Ainda segundo a denúncia, os responsáveis pela escola acumularam cerca de 2.4 milhões de dólares nos últimos 3 anos, com o esquema de fraude. Ainda não foi divulgado o valor que cada estudante pagava para manter o visto de estudante.
Menocal e Macia pagaram fiança e aguardam decisão. Se condenadas, elas poderão pegar de 5 a 15 anos de prisão. Florida Language Institute perdeu o certificado de autorização para emitir o visto de estudante e os investigadores continuam em busca de outros estudantes que também não agiram de acordo com a lei.
O promotor lembrou que muitos dos responsáveis pelos ataques terroristas contra o World Trade Center e o Pentágono, em 11 de setembro de 2001, eram estrangeiros que “abusaram do programa de vistos de estudantes para entrar e permanecer no país”. |
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