Cerca de 200 pessoas foram presas no ano passado no controle de segurança dos três maiores aeroportos do sul da Flórida, muitos por estarem trazendo armas, facas e outras, objetos considerados letais.
Agentes de segurança dos três aeroportos interceptaram mais de 55 mil artigos em 2010. Nenhum dos detidos, porém, tinha qualquer ligação com o terrorismo, disse a polícia. No entanto, a captura era vital para a missão da Transportation SecurityAdministration.
“Nosso trabalho não é só para ter certeza de manter os terroristas fora de aviões, mas também para ter certeza de que detectar é prevenir”, disse Tim Lewis, diretor de segurança da TSA, em Fort Lauderdale-Hollywood International Airport. “Ninguém quer estar sentado em um avião ao lado de um terrorista, ou o membro de uma gangue violenta ou outra pessoa nefasta com uma arma ou uma faca”.
Para ser preso, um viajante deve violar a lei estadual ou federal, como a tentativa de levar uma arma não declarada para dentro do avião. Ou então deve haver a intenção de enganar os agentes de segurança.
Por exemplo, se um viajante é surpreendido com um estilete utilizado para trabalhar dentro de sua mala de mão, o item será apreendido mas o passageiro provavelmente será interrogado. No entanto, se a pessoa tenta esconder os estiletes sob a roupa, ele ou ela provavelmente será preso, disse o presidente Roy Liddicott, oficial comandante do aeroporto de Fort Lauderdale.
“Se é o que chamamos de ‘artisticamente escondido’, então é uma história diferente”, disse ele.
O foco principal da TSA é parar um ataque terrorista. E enquanto as autoridades federais descobriram apenas três incidentes graves nacionalmente envolvendo aviões dos EUA desde 11 de setembro de 2001, a agência diz que não tem planos para abrandar o rastreio.
No ano passado, 14 armas foram interceptadas no aeroporto de Fort Lauderdale, 12 em Miami e uma em Palm Beach.
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