Cálculos urinários são pedras que se formam e se alojam em alguma parte do sistema urinário, seja bexiga, rins ou uretra. Esse é um problema bastante comum em cães e gatos, e infelizmente, se o animal não for atendido a tempo, pode em alguns casos levar à obstrução e à morte.
Os tipos de pedras (ou cálculos) mais comuns em cães e gatos são as de oxalato de cálcio e as de estruvita (também conhecida como fosfato triplo). As pedras se formam quando cristais microscópicos presentes na urina se agregam, dando origem à uma estrutura maior (o cálculo).
Existem diversas causas para a formação dos cálculos. Alguns animais possuem uma disfunção metabólica hereditária que acaba inibindo algumas substâncias e produzindo outras em excesso. No caso dos cristais de oxalato de cálcio, a substância em excesso é o cálcio.
Já os cristais de fosfato triplo se formam (quase sempre) em associação com infecções urinárias por bactérias. Essas bactérias alteram o pH urinário, propiciando a agregação de cristais e, consequentemente, a formação das pedras.
Em alguns casos, a formação de cristais e pedras estão associadas à presença de certos medicamentos como, por exemplo, diuréticos, cortisona e suplementos vitamínicos e minerais. Algumas raças de cães e gatos são mais propensas à formação de cristais e cálculos urinários. Cães da raça dálmata, por exemplo, são famosos fazedores de cálculos urinários, devido a um problema de metabolismo que impede a eliminação de ácido úrico.
Sintomas de Cálculos Urinários: Algumas vezes o animal tem pedras na bexiga e não demostra sintoma algum e as pedras são descobertas por acaso, quando o veterinário faz um raio-X. Mas existem sintomas que irão desencadear uma busca pelos cálculos urinários: urina com sangue, infecções urinárias que vão e voltam, esforço e dor ao urinar, urina escassa (em gotinhas). Preste muita atenção aos gatos machos. Se você nota que ele está entrando e saindo da caixinha frequentemente, vocalizando quando tenta urinar, é possível que ele já esteja obstruído. Atenção! Essa é uma situação de emergência. Leve-lo ao veterinário imediatamente!
Felizmente, os cálculos mais comuns são radiopacos, ou seja, visíveis no exame de raios-X. É possível que os cálculos urinários passem naturalmente, mas é muito importante que a eliminação completa seja confirmada com raios-X. Se possível, a pedra deve ser analisada para determinar a sua composição mineral, pois assim é possível prescrever a dieta ideal para evitar que os cálculos se formem novamente.
Quando o veterinário diagnostica o animal com cálculos urinários, ele também vai discutir com o dono qual o tratamento apropriado. Os tratamentos serão decididos de acordo com o tipo e o tamanho das pedras, a condição financeira do proprietário do pet e o estado de saúde do paciente:
Remoção cirúrgica dos cálculos:
Obviamente o método mais direto. As desvantagens são o alto custo, risco da anestesia, dores pós-operatórias, risco de contaminação, hemorragia, e outras complicações cirúrgicas. E, claro, a possibilidade de que nem todas as pedras sejam removidas, pois pedras minúsculas, às vezes, são difíceis de achar. O paciente normalmente fica no hospital após a cirurgia, para controle e monitoramento de micção, controle de dor e restrição de atividade física. As pedras obtidas durante a cirurgia são enviadas ao laboratório para análise. Cultivo de bactéria da urina e biópsia da parede da bexiga também são exames que alguns veterinários recomendam, para que a raiz do problema possa ser adequadamente tratada.A hidropropulsão é um método não cirúrgico que pode resolver o problema se as pedras forem suficientemente pequenas para passar pela uretra. Sob anestesia, um cateter urinário é inserido e uma solução salina é introduzida na bexiga. Depois, o veterinário aplica uma pressão suave na bexiga para expelir as pedras. Esse método nem sempre elimina todas as pedras mas pelo menos se pode obter alguns cálculos para análise.
Um tratamento efetivo e moderno é a citoscopia, que também funciona para pedras de tamanho pequeno. As pedras são retiradas com esse sofisticado aparelho (ou também podem ser pulverizadas com laser). Esse método só está disponível em grandes hospitais de referência, e o custo é ainda mais alto do que a cirurgia.
Mas o tratamento mais simples ainda é com a dieta de prescrição para dissolver os cálculos. Esse tratamento somente funciona com as pedras de estruvita, e o paciente deve comer somente a dieta de dissolução e nada mais. Antibióticos são usados enquanto há pedras de estruvita no trato urinário, pois as bactérias estão contidas nas pedras, e à medida que as pedras são dissolvidas, as bactérias são eliminadas, perpetuando a infecção. O tratamento dura mais ou menos 3 meses até que os cálculos não podem mais ser visualizados nos raios-X. Uma grande desvantagem desse tratamento é a possibilidade de obstrução à medida que as pedras diminuem de tamanho. Após a dissolução completa das pedras, a dieta deve ser mudada (o veterinário irá recomendar a dieta certa), pois as comidas de dissolução de pedras não podem ser usadas por longos períodos de tempo. Além do mais, esse tratamento não pode ser usado em animais que têm certos problemas de saúde e, por isso, a comida é vendida somente sob prescrição veterinária.
Após a resolução do problema das pedras, a atenção se volta para a prevenção. Sempre pergunte ao seu veterinário qual a dieta mais apropriada para o caso do seu animalzinho, pois quando se trata de cálculo urinário, não existe um tratamento que se aplica a todos os tipos de cálculo, cada caso é um caso. Mas em um ponto todos os veterinários concordam: animais que sofrem de cálculo urinário devem consumir muita água, para ajudar a diluir a urina e evitar a concentração de cristais. A taxa de reocorrência de cálculo urinário é muito alta e, às vezes, muito rápida!
