As autoridades de imigração aumentaram drasticamente as auditorias das empresas para verificar se seus funcionários estão autorizados a trabalhar no país, sinalizando que a repressão do governo Trump à imigração ilegal está se aprofundando no local de trabalho para criar uma “cultura de conformidade” entre os empregadores que dependem do trabalho imigrante.
Planos expansivos também foram elaborados para um esforço de longo prazo para examinar mais de perto as práticas de contratação dos empregadores.
Sob uma lei federal de 1986, as empresas devem verificar se seus funcionários estão autorizados a trabalhar nos Estados Unidos revisando seus documentos e verificando com o governo a identidade e a autorização de trabalho dos funcionários. Se for descoberto que os empregadores contrataram alguém sem documentos adequados, os empregadores podem estar sujeitos a multas administrativas e, em alguns casos, processos criminais.
O foco recente nos empregadores vem depois de uma onda de prisões de deportação de trabalhadores que começaram imediatamente após a posse de Trump em janeiro de 2017. A repressão provavelmente agradará os simpatizantes de Trump, mas pode afastar indústrias e empresas que dependem do trabalho imigrante.
Foram realizadas 2.282 auditorias de empregadores entre 1º de outubro e 4 de maio, informou o US Immigration and Customs Enforcement na segunda-feira, dia 14, quase um salto de 60% em relação às 1.360 auditorias abertas entre outubro de 2016 e setembro de 2017. Muitas dessas revisões foram lançadas após as auditorias de janeiro e entrevistas com funcionários em cerca de 100 franquias 7-Eleven em 17 estados realizadas pelo ICE.
Ao todo, 594 empregadores foram presos por acusações criminais de imigração de 1º de outubro a 4 de maio, contra 139 no ano fiscal anterior, e 610 acusações civis de imigração durante o mesmo período, em comparação com 172 nos 12 meses anteriores.
Derek Benner, chefe da unidade de Investigações de Segurança Interna do ICE, disse à Associated Press que uma outra onda nacional de auditorias planejadas para este verão elevaria o total para mais de 5 mil até 30 de setembro.
A agência desenvolveu um plano para abrir até 15 mil auditorias por ano, sujeito a financiamento e apoio ao plano de outras áreas da administração, disse Benner.
A proposta exige a criação de um Centro de Inspeção de Conformidade do Empregador para realizar auditorias do empregador em um único local, em vez de em escritórios regionais em todo o país, disse Benner. A varredura eletrônica dos documentos ajudará a sinalizar atividades suspeitas, e os casos mais notórios serão encaminhados para escritórios regionais para mais investigações. Os avisos de auditoria serão veiculados eletronicamente ou por correio certificado, em vez de pessoalmente.
Benner disse que colocar até 250 auditores em um centro com a tecnologia certa e uma equipe de advogados para rapidamente cobrar multas permitiria à sua agência auditar entre 10 mil e 15 mil empresas anualmente.
A proposta visa criar uma "expectativa razoável" entre os empregadores de que eles serão auditados, disse Benner.
Em outubro, Thomas Homan, diretor interino da ICE, prometeu aumentar a fiscalização em locais de trabalho “quatro ou cinco vezes”, abrindo uma nova frente em uma operação de imigração que inclui 40% de aumento nas prisões de deportação e financiamento inicial para o muro na fronteira com o México. Em abril, agentes do ICE fizeram 97 prisões em um frigorífico na zona rural do Tennessee com um helicóptero sobrevoando, lembrando as grandes demonstrações de força que eram comuns durante o governo do presidente George W. Bush.
Benner disse que a agência se concentrará tanto nos processos criminais contra os empregadores quanto na deportação de funcionários que estão no país ilegalmente. A contratação ilegal cria vantagens injustas para as empresas, encoraja as pessoas a vir ilegalmente para os EUA, resulta em fraude de documentos e identidade e expõe os trabalhadores a condições potencialmente perigosas sem pagamento de horas extras ou seguro de saúde, disse ele.
Resta saber se as autoridades de imigração podem realizar auditorias suficientes para obrigar um grau similar de conformidade que o Internal Revenue Service (IRS) faz com as declarações fiscais pessoais e corporativas. Uma medida pode ser o número de funcionários que se inscrevem voluntariamente no sistema E-Verify do governo federal para confirmar eletronicamente se uma pessoa está autorizada a trabalhar nos EUA. Com informações da Associated Press.
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