A temporada de gripe começou no Sul da Flórida. Nos consultórios médicos é crescente o número de pacientes apresentando sintomas de febre, dores no corpo e fadiga, causados por vírus da gripe. São sintomas comuns, além destes, congestão nasal e calafrios, explicam os especialistas.
Depois de mostrar-se o único estado do País a apresentar um número moderado de casos, autoridades da Flórida anunciaram que os números de casos levaram o estado ao nível “regional”, considerado apenas um nível abaixo do mais severo dos níveis, classificado como de “alastramento”.
- Estamos em uma escala ascendente. Tudo indica que estamos caminhando para um alastramento local - disse o Dr. Richard Hopkins, médico epidemiologista do Florida Department of Health. (Departamento de Sáude da Flórida).
Especialistas na área de saúde aproveitam a oportunidade para difundir a vacinação contra a gripe, embora a temporada de gripe, normalmente, comece no final de fevereiro e a vacina, este ano, tenha apresentado apenas 40% de eficácia na prevenção contra a gripe.
- A gripe ainda não atingiu a Flórida e esta é uma população de faixa etária elevada que, se contrair gripe, sofrerá fortemente com ela - disse William Schaffner, vice-presidente do National Foundation for Infectious Diseases (Fundação Nacional de Doenças Infecciosas).
O vírus da gripe mata 36 mil pessoas e leva 200 mil à hospitalização, a cada ano, em média. Os que apresentam risco mais alto, em geral, são idosos, crianças pequenas e doentes crônicos. Os suprimentos de vacina estão em níveis recorde, mas a demanda tem sido modesta.
Se as pessoas querem receber a vacina, seria prudente recebê-la agora, porque leva cerca de 10 dias para que ela comece a fazer efeito - disse Timothy O’Connor, porta-voz do Palm Beach County Health Department (Departamento de Saúde do Condado de Palm Beach). Levantamentos oficiais mostram que, durante a semana de 9 de fevereiro, a gripe foi diagnosticada em 1,9% dos floridianos que visitaram consultórios médicos. O percentual representa uma pequena elevação em relação às semanas anteriores. “Mesmo assim, a Flórida ainda está bem abaixo dos 5,7% verificados em nível nacional, em um ano considerado mediano em matéria de casos de gripe”, disse Curtis Allen, porta-voz do Federal Centers for Disease Control and Prevention (Centro Federal para Controle e Prevenção de Doenças).
As escolas do Sul da Flórida ainda não fizeram um levantamento final dos números, pouco usuais, de casos de estudantes que faltam às aulas por causa de gripe. Apenas em Miami, no entanto, uma escola vocacional verificou 67 casos de estudantes faltantes por causa de gripe.
Além de tomar a vacina, os médicos orientam algumas precauções para evitar a gripe, tais como lavar as mãos freqüentemente, cobrir o nariz e a boca com a mão quando tossir ou espirrar e manter distância de pessoas adoentadas “Se você está adoentado, com tosse e febre, por favor, não vá para o trabalho ou para a escola”, alerta o médico Dr. José Salvador Santos.
Confira abaixo aonde tomar a vacina contra a gripe:
No consultório do seu médico de preferência.
Nos departamentos de saúde:
Broward County, www.browardchd.org or 954-467-4856
Palm Beach County, www.pbchd.com or 561-840-4500 or 211.
Em clínicas sem hora marcada (walk-in) e centros de atendimento de urgência.
Os U.S. Centers for Disease Control and Prevention (Centros Nacionais para Controle e Prevenção de Doenças) recomenda a vacinação para todas as pessoas mas, especialmente, para pessoas conside-
radas na categoria de alto risco.
Pacientes de alto risco:
Adultos acima dos 50 anos, especialmente aqueles com mais de 65. (Pessoas saudáveis entre 5 e 49 anos podem receber vacina spray via nasal).
Crianças entre 6 e 59 meses, ou até os 18 anos, caso estejam tomando aspirina.
Mulheres grávidas.
Residentes em casas de idosos ou centros de atendimentos a pacientes crônicos.
Pacientes com doenças de pulmão, coração, fígado ou sangue, com baixa imunidade e diabetes
Profissionais da área de saúde
Pessoas que vivam com pacientes enquadrados na categoria de alto risco.
