Pelo segundo ano consecutivo, a Flórida ocupa a posição número 1 no ranking de fraudes imobilárias, nas quais os tomadores de empréstimos mentem acerca de sua situação financeira a fim de terem seus pedidos de financiamentos aceitos. As fraudes envolvem também superavaliações de imóveis e empréstimos envolvendo transações ilegais.
Os oferecedores de empréstimos (bancos e financeiras) denunciam que dobrou, em relação ao ano anterior, o número de fraudes. Os cálculos foram feitos com base nos empréstimos concedidos na Flórida em 2007, e divulgados pelo Mortgage Asset Research Institute (Mari), que calcula o índice anual de financiamentos imobi-liários.
As fraudes continuam a crescer apesar de lei estadual aprovada no ano passado, qualificando a fraude em financiamentos imobiliários como crime e estabelecendo penas rígidas para os criminosos. Em Tallahassee, administração do estado da Flórida, continuam sendo feitos esforços a fim de tornar ainda mais rígidas as penas. A intenção é criar uma força tarefa estadual voltada, exclusivamente, para combater este tipo de crime.
O estado da Geórgia que, durante três anos, ocupou a primeira posição no ran-king de fraudes, aprovou lei similar em 2005 e, agora, ocupa a posição número seis.
- Se a lei da Flórida for seguida com determinação, os infratores forem perseguidos, pegos e julgados, isso terá um impacto porque a informação vai correr. Foi isso que aconteceu na Geórgia – disse Merle Sharick, gerente nacional de Desenvolvimento de Negócios do Mari.
Segundo ele, a Flórida é um mercado atraente para este tipo de crime, uma vez que tem uma população flutuante relativamente grande, um grande número de pessoas que não falam inglês e idosos que, ele acredita, podem mais facilmente ser enganados. Além disso, ele acrescenta, o crescimento acelerado dos valores das propriedades tornou mais fácil mascarar as fraudes e atraiu um número ainda maior de investidores.
Foreclosures
Além de número um em fraudes, a Flórida ocupa a segunda posição no ranking de novas retomadas de imóveis por falta de pagamento (foreclosures) iniciadas nos últimos três meses, e terceiro lugar no número total de financiamentos em processo de foreclosure, até o final de 2007, de acordo com estatística divulgada pela Mortgage Bankers Association (Associação de Bancos de Financiamento Imobiliário).
