Hormônio da fome pode aumentar memória, diz estudo

O hormônio que controla a fome, a leptina, pode contribuir para aumentar a memória, de acordo com um estudo realizado na Grã-Bretanha e apresentado nesta terça-feira na conferência anual de Bio Science, em Glasgow, na Escócia.
O estudo foi conduzido por uma equipe de especialistas nos processos cerebrais que controlam o aprendizado e a memória da Universidade de Dundee, na Escócia.

A leptina regula a quantidade de comida ingerida, o peso e a necessidade de comer.

"O hormônio leptina parece ter muita influência no aprendizado e na memória, atuando em uma região do cérebro chamada hipocampo", diz Jenni Harvey, uma das pesquisadoras.

Efeito

"A leptina aumenta o nível de comunicação entre as células no hipocampo em um processo chamado ‘Potencialização em Longo Prazo’ (LPT, na sigla em inglês)", diz ela.

"Nosso estudo mostra que a leptina pode estimular este processo, aumentando a atividade de certas proteínas", diz ela.

Estudos anteriores já mostraram que pessoas sofrendo de obesidade apresentam defeitos em seus níveis de leptina e nos processo de LPT.

As novas descobertas poderiam ajudar a explicar como a obesidade afeta a memória e a aprendizagem.

"Problemas, seja na leptina ou nos genes que controlam a leptina, resultam em obesidade e prejudicam o LPT", diz ela.

A equipe escocesa examina agora o mecanismo que controla os efeitos da leptina no LPT.