Único sobrevivente de barco de imigrantes que virou na Flórida pede asilo político

O único sobrevivente de um grupo de 40 imigrantes que estava em um barco que virou na costa da Flórida na semana passada vai pedir asilo político.

A operação de contrabando de imigrantes tentava entrar ilegalmente nos Estados Unidos saindo do Caribe - região muito visada pela proximidade com o sul da Flórida e rota de imigrantes da América Central e de diversas nacionalidades, incluindo brasileiros.

Eles partiram para Miami saindo de Bimini, nas Bahamas, em 22 de janeiro, mas a embarcação virou em alto-mar e somente Juan Esteban Montoya, de origem colombiana, sobreviveu.
Montoya falou aos repórteres na segunda-feira, 31, pela primeira vez. Segundo ele, o mau tempo fez o barco virar pouco tempo após a partida e ninguém a bordo estava usando coletes salva-vidas.

O cidadão colombiano foi encontrado dias depois, em 25 de janeiro, agarrado à embarcação de 25 pés a cerca de 40 milhas de Fort Pierce.

Um bom samaritano o trouxe a bordo em um barco comercial antes de ser apanhado pela Guarda Costeira dos EUA e levado a um hospital para ser tratado por desidratação e exposição ao sol.

Montoya disse que sua irmã foi uma das pessoas a bordo do barco que não conseguiu, apesar de seus esforços para salvá-la. “Perdê-la realmente doeu porque encontrei forças onde não tinha nenhuma para procurá-la desde que o barco virou, e foi impossível encontrá-la”, afirmou.

Autoridades da Guarda Costeira confirmaram que cinco corpos foram recuperados do oceano na semana passada e 34 outros permanecem perdidos no mar e são dados como mortos.

Esteban Montoya se reencontrou com sua mãe na Flórida e entrou com processo para asilo político.

Investigação

O escritório de Miami de Investigações de Segurança Interna, desde então, lançou um inquérito. Sob a lei federal, um contrabandista de seres humanos condenado por causar uma morte é elegível para execução.

“O objetivo desta investigação é identificar, prender e processar qualquer organização criminosa ou criminosa que organizou, facilitou ou lucrou com este empreendimento condenado”, disse o agente especial responsável pela HSI Miami, Anthony Salisbury, a repórteres na semana passada.

“Por favor, ajude-nos a levar à justiça os criminosos que atacam e vitimizam a comunidade migrante vulnerável”, acrescentou. “Não queremos que ninguém faça isso de novo. ... Isso é uma coisa perigosa.” Com informações do Local 10.