Projeto de lei aprovado pela Câmara que legaliza maconha também afeta imigrantes

O uso recreativo da cannabis, comumente conhecido como maconha, ganhou maior aceitação nos Estados Unidos nos últimos vinte anos, com 18 estados e Washington, D.C. legalizando a planta para uso recreativo e 37 estados permitindo seu uso medicinal.

Apesar desse crescente movimento de legalização, incluindo a recente aprovação pela Câmara dos Representantes dos EUA de um projeto de lei de legalização da cannabis, a planta permanece ilegal em nível federal e é classificada como um narcótico da Lista I sob a Lei de Substâncias Controladas.

A Lei de Reinvestimento e Expurgo de Oportunidades de Maconha (Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement - MORE) foi aprovada na Câmara dos Deputados em 1º de abril de 2022. Se aprovada pelo Senado e assinada pelo Presidente, a lei eliminaria as condenações relacionadas à maconha dos registros das pessoas e removeria a maconha do controle federal lista de substâncias controladas.

Atualmente, mesmo as leis estaduais que permitem o uso de cannabis medicinal entram em conflito com as leis federais e com as leis de imigração dos EUA, que estão vinculadas à Lei de Substâncias Controladas (CSA), sancionada pelo presidente Richard Nixon em 1970. De acordo com a CSA e independentemente da lei estadual, é crime federal possuir, vender, doar, cultivar, importar ou exportar cannabis.

A indústria legal da maconha está claramente crescendo nos Estados Unidos, mas os estrangeiros não podem participar e nem investir nessas empresas sem correr o risco de consequências imigratórias.

Um não-cidadão que admita a um oficial de imigração que possuía, vendeu ou usou cannabis pode ser considerado inadmissível nos Estados Unidos, ter sua entrada negada no país, ter seu green card ou pedido de cidadania negado e/ou pode ser colocado em processo de deportação . Em certas circunstâncias, mesmo alguém que já é portador de green card pode perder seu status de residente permanente legal (LPR) e ser removido do país devido a uma condenação relacionada à cannabis. A condenação torna um LPR deportável, a menos que resulte de um único incidente envolvendo posse de 30 gramas ou menos para uso pessoal.

Os riscos para o cônjuge e filhos de um não-cidadão considerado traficante de substâncias controladas de acordo com a lei também são altos: eles se tornam inadmissíveis por cinco anos se obtiverem algum benefício financeiro da atividade relacionada à cannabis e “sabiam ou razoavelmente deveriam ter conhecido” de onde veio o dinheiro. Ser considerado inadmissível significa que as autoridades de imigração dos EUA podem impedi-lo de entrar nos EUA ou de obter um green card – neste caso, por pelo menos cinco anos.

Qualquer cidadão estrangeiro, mesmo titular de green card, pode ser impedido de retornar aos Estados Unidos ou impedido de se naturalizar (por pelo menos cinco anos) por participação na indústria da maconha ou uso de maconha mesmo onde for legal.

Isso se deve ao conflito entre as leis estaduais e federais. A remoção da maconha da lista federal de substâncias controladas eliminaria o conflito e eliminaria as “penalidades” de imigração que afetam aqueles que trabalham na indústria legal da maconha.

Sem essa mudança na lei federal, os Estados Unidos achariam mais difícil atrair talentos e investimentos altamente qualificados para a indústria de maconha legalizada de países estrangeiros – tornando mais difícil para a indústria dos EUA competir – especialmente com o Canadá.

É importante observar novamente que, independentemente de a maconha medicinal ou a cannabis recreativa ser legal em seu estado, ainda é ilegal federalmente, e as consequências imigratórias do uso, produção ou vendas de cannabis são graves. Fonte: portal Boundless.