Quase 130.000 crianças e adolescentes entraram no sistema de abrigos dos EUA em 2022

Quase 130.000 imigrantes entraram no sistema de abrigos do governo dos EUA no ano fiscal de 2022, um recorde histórico impulsionado pelas chegadas recordes de menores desacompanhados ao longo da fronteira sul, de acordo com dados federais internos obtidos pela CBS News.

A contagem ultrapassou os 122.000 menores desacompanhados que os abrigos federais receberam no ano fiscal de 2021, quando o governo Biden se viu despreparado para um aumento repentino e acentuado na migração infantil que levou à superlotação severa nas instalações de fronteira, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS).

Também aumentou o número de crianças imigrantes transferidas para o HHS em 2014 e 2019, quando as administrações Obama e Trump lutaram para processar o que na época eram números históricos de menores desacompanhados entrando em custódia na fronteira dos EUA.

Algumas crianças imigrantes sob custódia dos EUA chegaram à fronteira sul com parentes, como irmãos adultos, tias ou tios, mas sem os pais, tornando-as crianças desacompanhadas sob a lei dos EUA. Outros estavam com os pais, mas foram separados deles por diferentes motivos, incluindo preocupações de que seriam enviados de volta ao México se cruzassem juntos.

De acordo com a lei, o Escritório de Reassentamento de Refugiados do HHS é acusado de abrigar crianças desacompanhadas que não possuem status de imigração legal até completarem 18 anos ou podem ser liberadas para um patrocinador, que normalmente é um pai ou outro parente próximo que vive nos EUA. A maioria dos menores recebidos pela agência é adolescente migrante que cruzou a fronteira EUA-México sem seus pais ou responsáveis legais.

De acordo com estimativas do governo, aproximadamente 80% das crianças desacompanhadas da América Central que entram sob custódia federal têm parentes nos EUA que podem ficar com elas.

O número recorde de menores desacompanhados processados por funcionários federais de imigração nos últimos 12 meses faz parte de um fluxo de migrantes mais amplo e sem precedentes ao longo da fronteira sul que criou terríveis desafios humanitários, operacionais e políticos para o governo do presidente Biden.

Autoridades federais ao longo da fronteira EUA-México processaram migrantes mais de 2 milhões de vezes no ano fiscal de 2022, o nível mais alto registrado pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.

Aproximadamente um quarto de todas as apreensões de migrantes envolveram travessias repetidas pelos mesmos indivíduos, mostram os dados do CBP.

Assim como o recente aumento mais amplo da imigração ilegal, as chegadas recordes de crianças desacompanhadas ao longo da fronteira sul podem ser parcialmente atribuídas à pobreza, violência doméstica e de gangues e outras condições deterioradas na América Central, de onde a grande maioria desses menores vem, dizem analistas de migração.

Embora as autoridades de fronteira dos EUA tenham várias autoridades legais para deportar rapidamente adultos – e até famílias que viajam com crianças – que entram no país ilegalmente, uma lei da era Bush projetada para proteger menores do tráfico impede a deportação rápida de jovens desacompanhados que não são do México. Também exige que eles sejam transferidos para o HHS enquanto seus processos judiciais de imigração são revisados, um processo que normalmente leva anos para ser concluído.

O governo Trump suspendeu esse processo em 2020, usando uma ordem de saúde pública da era do coronavírus conhecida como Título 42. Biden chegou a suspender essa medida, mas retornou com ela diante do aumento de imigrantes na fronteira. Fonte: CBS News.