Seis grandes instituições financeiras nos Estados Unidos lançaram, na terça-feira(12), um programa com o objetivo de evitar a execução de hipotecas, na espe-rança de que novos termos mais favoráveis dos empréstimos possam ajudar os inadimplentes.
Batizado de “Project Lifeline” (ou Projeto Salva-Vidas), o plano conta com o apoio do Tesouro dos EUA. As instituições financeiras envolvidas irão suspender a execução de hipotecas por mais de 30 dias enquanto determinam como serão os novos termos dos empréstimos, de acordo com um comunicado.
No ano passado, a média dos preços de casas existentes nos EUA caiu pela, primeira vez, desde a Grande Depressão da década de 1930, e os volumes de vendas entraram em colapso. Bancos de Wall Street têm registrado baixas contábeis de bilhões de dólares devido a investimentos ruins no setor de hipotecas e autoridades temem que a crise no setor imobiliário empurre o país para uma recessão.
O plano inclui seis concessores de hipotecas que respondem por cerca de metade dos empréstimos imobiliários nos EUA -Bank of America, JP Morgan, Citigroup, Countrywide Financial, Washington Mutual e Wells Fargo.
Não se qualificam para o “Lifeline” proprietários que tenham declarado falência, se o despejo for ocorrer dentro do prazo dos 30 dias ou se a hipoteca tiver sido feita como forma de obter fundos para investimentos ou para um imóvel que esteja desocupado.
O secretário do Tesouro dos EUA, Henry Paulson, disse que está incentivando todas as concessoras de hipotecas a aderir ao programa.
Paulson alertou que o mercado imobiliário está entrando apenas agora no período mais pesado de recomposição de taxas de juros sobre os empréstimos de alto risco, o chamado segmento subprime, o que impõe riscos às instituições financeiras.
“Em termos de subprime e recomposição (das taxas de juros), o pior ainda não passou. O pior está apenas começando”, disse Paulson.
Casa Branca
A Casa Branca elogiou a nova iniciativa, afirmando que esta é uma das várias medidas que a administração e os credores estão tomando para aliviar a crise imobiliária. “Nenhum programa único vai resolver todos os problemas no mercado imobiliário, mas o presidente acredita que estes esforços vão nos ajudar a superar esta dura correção em nossa economia”, disse Dana Perino, porta-voz da Casa Branca.
Perino descartou as críticas de grupos de consumidores, que acreditam que a iniciativa não é agressiva o suficiente. “É o direito deles de ter uma opinião”. A iniciativa difere do plano recentemente anunciado de congelar as taxas aos níveis atuais em alguns tipos de empréstimos de alto risco (subprime), pois envolve todos os tipos de hipotecas.
“O que vocês vêem hoje é que nós continuamos a monitorar a situação com muito cuidado e então nos adaptamos e reagimos para fazer o que podemos”, disse Perino. “Nós estamos cientes da situação, nós estamos preocupados e estamos progredindo em várias frentes, não apenas em termos administrativos, mas também encorajando o setor privado a fazer mais e pedindo para o Congresso agir”, acrescentou.
