Alimentação saudável pode retardar envelhecimento do cérebro, aponta estudo

Uma alimentação baseada em vegetais, frutas e peixes pode ajudar a manter o cérebro mais jovem por mais tempo, segundo um estudo publicado na revista BMJ Neurology. A pesquisa acompanhou mais de 1.600 adultos ao longo de cerca de 12 anos e identificou uma relação entre dieta saudável e menor deterioração cerebral.

Os pesquisadores analisaram participantes do Framingham Heart Study e observaram que aqueles que seguiram mais de perto a chamada dieta MIND apresentaram cérebros com aparência até 2,5 anos mais jovens em exames de ressonância magnética. Essa dieta combina elementos das dietas mediterrânea e DASH, priorizando alimentos como folhas verdes, frutas vermelhas, peixes e azeite, ao mesmo tempo em que limita frituras, doces e carne vermelha.

Apesar de todos os participantes apresentarem algum grau de redução no volume cerebral ao longo do tempo — um processo natural do envelhecimento —, aqueles com dieta mais saudável tiveram perda mais lenta de massa cinzenta, área ligada à memória e ao raciocínio. Também apresentaram menos alterações na substância branca, associadas ao envelhecimento e à circulação sanguínea no cérebro.

Especialistas explicam que alimentos recomendados pela dieta MIND ajudam a reduzir inflamações e o estresse oxidativo, fatores que contribuem para o envelhecimento celular. Frutas vermelhas e aves, por exemplo, foram associadas a melhores resultados, enquanto doces e frituras tiveram efeito oposto.

O estudo também aponta que os benefícios são mais evidentes em pessoas mais velhas, sugerindo que a alimentação tem papel fundamental na saúde cerebral ao longo da vida. Ainda assim, pesquisadores ressaltam que o mais importante é manter um padrão alimentar equilibrado, e não focar em alimentos isolados.

Fonte: ABC