"Pânico e medo": voluntário relata desaparecimento de brasileira durante Ironman no Texas

Um voluntário que atuava na etapa de natação do Ironman Texas descreveu os momentos de tensão vividos após a triatleta brasileira Mara Flávia Araújo, de 38 anos, desaparecer nas águas do Lago Woodlands durante a prova, realizada no último sábado.

Em relato publicado nas redes sociais, o americano Shawn McDonald afirmou que ele e a filha estavam em uma prancha de stand-up paddle oferecendo apoio aos atletas quando perceberam um pedido de socorro vindo de outro grupo de voluntários.

Segundo ele, havia nadadores agarrados a um caiaque e relatos de que uma competidora havia afundado. McDonald remou rapidamente até o local e iniciou buscas imediatas.

“Todos diziam a mesma coisa: ela afundou. O pânico e o medo nos rostos não vão sair da minha cabeça tão cedo”, escreveu.

O voluntário contou que mergulhou diversas vezes na tentativa de encontrar a atleta e chegou a tocar o corpo dela com o pé em um dos mergulhos, mas não conseguiu localizá-la novamente.

“Eu simplesmente sabia que iria encontrá-la e puxá-la para cima. Tentei repetidas vezes. Não consigo descrever o que senti”, relatou.

As buscas contaram com o apoio de equipes especializadas, incluindo embarcações com sonar de varredura lateral, equipamento usado em condições de baixa visibilidade. O corpo da atleta foi localizado a cerca de três metros de profundidade e recuperado por volta das 9h (horário local).

Em sua publicação, McDonald pediu desculpas à família da brasileira. “Fizemos tudo o que podíamos. Sinto muito por não ter sido suficiente”, escreveu.

Autoridades locais informaram que nadar no Lago Woodlands normalmente não é permitido devido à baixa visibilidade da água, sendo liberado apenas em ocasiões especiais, como o Ironman. O caso está sob investigação do gabinete do xerife do Condado de Montgomery.

A prova, considerada uma das mais tradicionais do triatlo mundial, reúne milhares de atletas em um percurso de mais de 220 quilômetros, dividido entre natação, ciclismo e corrida. O incidente ocorreu logo na primeira etapa, que tem cerca de 4 quilômetros.

A organização do evento confirmou a morte e manifestou solidariedade à família da atleta. Segundo familiares, Mara competia há cerca de dez anos e já havia participado de outras edições do Ironman. A causa da morte ainda não foi divulgada.

Fonte: O Globo