Mosquitos infectados com vírus raro e mortal são capturados em Connecticut

As autoridades dos Estados Unidos emitiram um alerta após capturarem no estado de Connecticut mosquitos contaminados com o vírus da encefalomielite equina oriental, doença considerada rara e perigosa. Segundo informações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os testes realizados mostraram que os insetos são de uma espécie que pica pássaros e mamíferos.

A encefalomielite equina oriental é causada pela picada do mosquito do gênero Alphavirus infectado com o vírus. Embora seja rara, a taxa de mortalidade da doença é de 30% e, as pessoas que conseguem se recuperar apresentam problemas neurológicos.

"Nós encorajamos os residentes do sudeste de Connecticut a tomarem medidas simples, como usar repelente de mosquitos e cobrir a pele, especialmente durante o amanhecer e o entardecer, quando os mosquitos estão mais ativos", disse a comissária do Departamento de Saúde Pública, Manisha Juthani, em um comunicado.

Os testes da Estação Experimental Agrícola de Connecticut mostraram que os mosquitos infectados eram espécies que picam pássaros e mamíferos, conhecidas como culiseta melanura e ochlerotatus canadensis.

Os mosquitos podem adquirir o vírus apenas se alimentando de pássaros infectados.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças afirmam que os sintomas incluem febre, calafrios e mal-estar e podem durar de uma a duas semanas. Mas os sintomas podem piorar, causando dor de cabeça, vômitos, diarreia, convulsões e até coma.

EEE é raro, mas fatal em 25% a 50% dos casos e deixa outras pessoas com problemas de saúde duradouros. Os pacientes podem morrer de dois a 10 dias após o início dos sintomas, e pessoas com mais de 50 ou menos de 15 anos correm maior risco de desenvolver doença grave uma vez infectadas, de acordo com o CDC.

O maior aumento nos casos de EEE na última década ocorreu em 2019, com 38 casos confirmados - a maioria na Costa Leste e no Centro-Oeste. Dezenove pessoas morreram do vírus naquele ano, de acordo com o CDC.

Não existe vacina contra a infecção pelo vírus EEE ou tratamento antiviral específico.

Embora não tenha havido uma atualização sobre o número de casos este ano, em 23 de setembro, um residente de Pine Hill em Nova Jersey testou positivo para EEE. De acordo com o site do Condado de Camden, o paciente permanece no hospital. Com informações do USA Today.