Tornados atingem o sudeste dos EUA e provocam dezenas de mortes

Fortes tornados atingiram o sudeste dos Estados Unidos deixando mortos, feridos e um rastro de destruição desde a noite de sexta-feira, 10, e início deste sábado, em pelo menos quatro estados do país. Em Kentucky, mais de 50 pessoas morreram, informou o canal NBC.

"Esse vai ser um dos piores danos provocados por tornados que nós vimos em muito tempo. Acreditamos que nosso número de mortos neste evento excederá 50 e provavelmente terminará perto de 70 ou 100 vidas perdidas. Vamos superar isso", acrescentou. "Vamos reconstruir, somos pessoas fortes e resilientes", afirmou o governador democrata Andy Beshear em uma entrevista à televisão local WLKY na manhã deste sábado, 11.

Ele declarou estado de emergência e ativou a guarda nacional do estado para auxiliar no socorro das áreas afetadas.

Uma linha de fortes tempestades atingiu a região central do país e provocou os vários tornados que varreram os estados. Um deles atingiu Kentucky com mais de 320 quilômetros após tocar no solo. Quase 60.000 habitantes de Kentucky ficaram sem energia, disse o governador.

Na cidade de Mayfield, uma fábrica de velas estava em operação quando foi atingida pelo tornado. Segundo a WLKY, mais de 100 pessoas que estavam no edifício estão sendo resgatadas.

No Tennessee, o clima extremo matou ao menos três pessoas até a manhã deste sábado, segundo um representante da agência de emergência estatal.

Em Arkansas, o tornado destruiu o telhado de um asilo, matando ao menos uma pessoa e ferindo outras cinco, afirmou o juiz do condado. As informações são do jornal "Washington Post".

O chamado "tornado quádruplo" foi mais forte e longo do que o normal para esta época do ano, conforme especialistas consultados pelo "Washington Post".

Autoridades de quatro estados – Illinois, Missouri, Kentucky e Tennessee – reportaram vários danos, como a derrubada de estruturas. Várias pessoas também ficaram presas nos locais afetados.

Ainda de acordo com o jornal, o tornado, que atravessou da cidade de Monette, no estado de Arkansas, a Mayfield, uma das cidades mais atingidas no Kentucky, pode ter percorrido mais de 380 quilômetros. Caso tenha permanecido em contato com o solo sem interrupção, será a trilha de tornado mais longa na história dos EUA e a primeira a cruzar quatro estados.