United Airlines cancela mais voos; 3.000 funcionários estão com COVID-19

Em um único dia durante os feriados, quase 1 em cada 3 funcionários da United Airlines ficou doente no Aeroporto Internacional Newark Liberty, um importante hub para a companhia aérea, disse o presidente-executivo da empresa na terça-feira,11.

A revelação, que veio em um memorando do CEO da companhia aérea, Scott Kirby, ajuda a explicar por que as companhias aéreas dos EUA tiveram que cancelar mais de 27.000 voos, ou cerca de 8% de todas as viagens programadas, ao longo de duas semanas a partir do dia anterior ao Natal, de acordo com o FlightAware, um serviço de rastreamento de dados.

Funcionários que ligavam para avisar que estavam doentes e tempestades que causavam ventos fortes, chuvas e, em alguns casos, queda de neve recorde em aeroportos em todo o país causaram estragos na United e em outras empresas e deixaram muitos viajantes presos.

No geral, cerca de 3.000 funcionários da United Airlines – mais de 4% de sua força de trabalho – testaram recentemente positivo para o coronavírus, disse Kirby em seu memorando. A grande maioria não está trabalhando, e a United está cortando sua programação de voos para administrar a escassez.

No período de duas semanas que começou pouco antes do Natal, a United cancelou mais de 2.500 voos. A SkyWest Airlines, que opera voos mais curtos para grandes companhias aéreas, incluindo a United, cancelou mais de 4.600 viagens nesse período, mais do que qualquer outra companhia aérea. A Southwest Airlines ficou logo atrás com mais de 4.000 voos.

A United foi uma das primeiras grandes empresas dos EUA a impor um mandato de vacina, com quase todos os seus trabalhadores já vacinados. Kirby disse que a política estava funcionando.

Nenhum funcionário vacinado é hospitalizado, e a taxa de hospitalização entre os funcionários da United desde que o mandato entrou em vigor no outono foi muito menor do que a da população em geral, disse ele. Antes da exigência, mais de um funcionário da United morria a cada semana com o vírus, em média, disse Kirby. A companhia aérea passou oito semanas sem uma única morte relacionada ao vírus entre os funcionários vacinados.

Os cancelamentos de voos continuaram nesta semana, à medida que as companhias aéreas ajustam os horários para gerenciar as consequências das interrupções do feriado e dos problemas de pessoal, embora o número tenha caído constantemente nos últimos dias. Mais de 650 voos foram cancelados na terça-feira, cerca de 150 deles operados pela United. Fonte: The New York Times.