Pfizer busca reforço da vacina COVID para crianças saudáveis de 5 a 11 anos

A Pfizer disse nesta quinta-feira, 14, que quer expandir suas doses de reforço da vacina COVID-19 para crianças saudáveis de 5 a 11 anos e planeja pedir autorização à Food and Drug Administration (FDA).

Atualmente, as autoridades de saúde dos EUA já pedem que todos com 12 anos ou mais recebam uma dose de reforço para melhor proteção contra as variantes mais recentes – e recentemente deram a opção de um segundo reforço para pessoas com 50 anos ou mais.

Agora, a Pfizer diz que novos dados mostram que crianças saudáveis de 5 a 11 anos podem se beneficiar de outra dose.

As injeções da Pfizer são a única vacina disponível para crianças dos EUA. Aqueles com idades entre 5 e 11 anos recebem um terço da dose administrada a todos com 12 anos ou mais. Pouco mais de um quarto na faixa etária mais jovem recebeu duas doses desde que a vacinação foi aberta para eles em novembro, pouco antes do ataque do omicron.

Os EUA ainda não permitiram vacinas para crianças menores de 5 anos. Mas certas crianças de 5 a 11 anos - aquelas com sistema imunológico severamente enfraquecido - já devem receber três doses, para dar a esse grupo de alto risco uma melhor chance de responder.

Testes

A Pfizer testou o reforço infantil enquanto a ômicron estava surgindo no inverno. Embora os casos de COVID-19 agora estejam em níveis muito mais baixos nos EUA, nas últimas semanas uma versão ainda mais contagiosa do omicron, chamada BA.2, tornou-se o tipo dominante localmente e em todo o mundo.

Em um pequeno estudo, 140 menores que já haviam recebido duas injeções receberam um reforço seis meses depois, e os pesquisadores descobriram que a injeção extra geralmente acelerou sua resposta imune. Mas uma análise mais detalhada de 30 das crianças descobriu um aumento de 36 vezes nos anticorpos que combatem o vírus, níveis altos o suficiente para combater a variante ômicron supercontagiosa, disseram a Pfizer e sua parceira BioNTech em um comunicado à imprensa.

Os dados ainda não foram publicados ou avaliados por especialistas independentes.

Nos próximos dias, as empresas planejam pedir à Food and Drug Administration dos EUA que autorize um reforço para crianças saudáveis de 5 a 11 anos. Eles também planejam compartilhar os dados com reguladores europeus e outros.

As vacinas são geralmente menos eficazes contra a variante omicron do que as versões anteriores do coronavírus – mas ainda oferecem forte proteção contra doenças graves. Embora a COVID-19 seja uma ameaça maior para os adultos, crianças podem ficar gravemente doentes.

Agora, os reguladores terão que decidir se crianças saudáveis realmente precisam de um reforço e, em caso afirmativo, quando. Fonte: Associated Press.