Não acabou: casos de COVID-19 aumentam novamente nos EUA

Mais uma vez, os EUA poderão ver outro surto de COVID-19, com casos aumentando nacionalmente e na maioria dos estados após um declínio de dois meses, alimentados pela variante BA.2.

Ninguém espera um pico tão alto quanto o último, quando a versão ômicron contagiosa do coronavírus atingiu a população. Mas especialistas alertam que a próxima onda – causada pela variante chamada BA.2, que se acredita ser cerca de 30% mais contagiosa – se espalhará por todo o país e aumentará as hospitalizações em um número crescente de estados nas próximas semanas.

“Não sabemos até onde essa montanha vai crescer”, disse Stuart Campbell Ray, especialista em doenças infecciosas da Universidade Johns Hopkins.

A onda de casos será maior do que parece, alertam, porque os números relatados serão a maior parte subnotificados, à medida que mais pessoas testam em casa sem relatar suas infecções ou pulam completamente os testes.

Na Flórida, os casos de COVID caíram drasticamente por meses, mas começaram a aumentar. Analisando os dados mais recentes do CDC, a Flórida relatou 2.565 novos casos de COVID-19 ao governo federal na terça-feira, 12. Esta é a primeira vez desde 25 de fevereiro que o estado registrou mais de 2.500 casos em um dia. A média de 7 dias para novos casos agora é de 1.961 casos por dia. Após o aumento da ômicron no inverno, a média de 7 dias atingiu queda em 21 de março, em 1.127 casos por dia.

Com base na amostragem, o CDC estima que 21,14% dos novos casos de COVID da Flórida são devidos à variante omícron BA.2.

No auge do surto anterior de ômicrons, os casos diários relatados chegaram às centenas de milhares. Em 14 de abril, a média móvel de sete dias para novos casos diários subiu para 39.521, ante 30.724 duas semanas antes, de acordo com dados da Johns Hopkins coletados pela Associated Press.

Dessa forma, os EUA podem acabar se parecendo com a Europa, onde o aumento do BA.2 foi "substancial" em alguns lugares que tinham níveis comparáveis de imunidade.
BA.2 por regiões

Segundo os especialistas, a BA.2 se moverá gradualmente pelo país. O Nordeste foi o mais atingido até agora – com mais de 90% das novas infecções causadas por BA.2 na semana passada, em comparação com 86% nacionalmente.

Na quinta-feira, 14, as taxas mais altas de novos casos de COVID per capita nos últimos 14 dias estavam em Vermont, Rhode Island, Alasca, Nova York e Massachusetts. Em Washington, D.C., que também está entre os 10 primeiros em taxas de novos casos, a Howard University anunciou que estava transferindo a maioria das aulas de graduação on-line pelo resto do semestre por causa de “um aumento significativo na positividade do COVID-19” no distrito e no campus.

Alguns estados, como Rhode Island e New Hampshire, viram a média de novos casos diários aumentar mais de 100% em duas semanas, segundo dados da Johns Hopkins.

Dados dos Centros de Controle de Doenças mostram que as novas admissões hospitalares de pacientes com COVID-19 confirmado aumentaram ligeiramente na Nova Inglaterra e na região de Nova York.

Na Costa Oeste, analistas da Oregon Health & Science University estão projetando um ligeiro aumento nas hospitalizações nos próximos dois meses, onde os casos também aumentaram acentuadamente.

À medida que a onda se espalha pelo país, especialistas dizem que estados com baixas taxas de vacinação podem enfrentar substancialmente mais infecções e casos graves que acabam no hospital.

A vigilância é uma boa estratégia, dizem os especialistas, porque o coronavírus ainda circula de forma constante. Uma das mais recentes: subvariantes ainda mais contagiosas de BA.2 encontradas no estado de Nova York, conhecidas como BA.2.12 e BA.2.12.1. E os cientistas alertam que variantes novas e potencialmente perigosas podem surgir a qualquer momento.

“Não devemos pensar que a pandemia acabou. Ainda devemos manter nossa guarda”, disse Dr. Eric Topol, chefe do Scripps Research Translational Institute. Fonte: Associated Press.