Nova espécie de mosquito é detectada no sul da Flórida

O condado de Miami-Dade parece ser o lar de mais uma nova espécie invasora - o Aedes scapularis - um mosquito que foi documentado oficialmente pela última vez em Florida Keys, há 75 anos.

O Aedes scapularis foi confirmado nos condados de Miami-Dade e Broward, de acordo com um novo estudo publicado no Journal of Medical Entomology pela Miami-Dade Mosquito Control Division, Broward Mosquito Control Section e Lawrence Reeves, um entomologista da Universidade da Flórida.

Nativo da América do Sul e do Caribe, o mosquito foi encontrado no ano passado em armadilhas monitoradas regularmente em Florida City, Miami-Dade, e no condado de Broward. A identidade foi confirmada por meio de sequenciamento de DNA no ano passado, disse o diretor de pesquisa de controle de mosquitos do condado de Miami-Dade, Chalmers Vasquez.

“Este é um mosquito muito agressivo, como os que atacam as pessoas em Everglades”, disse ele. Essa praga, chamado de "o mosquito do pântano salgado negro", pode atacar os visitantes em certas épocas do ano no Parque Nacional Everglades, onde táticas de controle de mosquitos em grande escala, como a pulverização, não são permitidas.

Menos risco

Embora seja mais agressivo nas picadas, o novo mosquito pode ser uma ameaça mais limitada do que o Aedes aegypti, portador de zika e dengue, que é altamente adaptado às áreas urbanas. O Aedes scapularis não costuma viver em áreas densamente povoadas, disse o entomologista.

E embora a espécie seja conhecida por espalhar a febre amarela, o vírus da encefalite equina venezuelana e outros patógenos humanos em sua área de distribuição nativa, não há evidências de que apresente qualquer risco à saúde humana ou aos animais no sul da Flórida, disse Vasquez.

“Essa espécie ainda não está muito bem estabelecida, por isso não vimos nenhum caso de transmissão da doença. Mas vamos ficar de olho como fazemos com outros mosquitos que vivem aqui ”, disse ele. Miami-Dade monitora mais de 320 armadilhas para mosquitos instaladas em todo o condado para analisar espécies e prevalência em diferentes áreas.

Autoridades de saúde relataram mais de 60 casos de transmissão local do vírus do Nilo Ocidental no ano passado, depois que fortes chuvas levaram as populações de mosquitos a explodir.

A confirmação dessa nova espécie serve para alertar que Miami-Dade é uma porta de entrada para espécies invasoras. Os cientistas agora vão ver até onde o Aedes scapularis se espalhará. A única outra vez que foi confirmado na Flórida foi em 1945, quando três espécimes de larvas foram coletados em Florida Keys.

“O Estreito da Flórida era provavelmente uma barreira geográfica para a espécie e, agora que cruzou essa barreira, o Aedes scapularis poderia se espalhar ainda mais para o norte e oeste para preencher quaisquer áreas contíguas que sejam ambientalmente adequadas”, disse Reeves ao Entomology Today.

Dos 16 mosquitos não nativos estabelecidos na Flórida, 13 foram detectados pela primeira vez no estado desde 1985, e 10 foram detectados pela primeira vez desde 2000, disse Reeves. “Para especular: existe a possibilidade de que tendências recentes no clima, comércio e / ou movimento humano estejam promovendo mosquitos não nativos na Flórida, e que nossa detecção de Aedes scapularis seja parte dessa tendência”, disse ele. Com informações do Miami Herald.