Com falta de trabalhadores, McDonald's mira em contratação de adolescentes nos EUA

Uma loja do McDonald's no Estado de Oregon está convocando adolescentes de 14 e 15 anos para se candidatarem a empregos no restaurante em meio à escassez de trabalhadores no país.

A lanchonete na cidade de Medford colocou uma faixa do lado de fora há duas semanas pedindo que os adolescentes se inscrevam, o que está em conformidade com a legislação trabalhista local.

Isso ocorre em um momento em que redes de fast food e outros estabelecimentos nos Estados Unidos lutam para preencher as vagas.

Heather Kennedy, operadora do restaurante em Medford, disse ao Business Insider que essa escassez de pessoal é "inédita" nos 40 anos de história de sua família com franquias do McDonald's.

Inicialmente, ela tentou atrair mais trabalhadores aumentando o salário pago do restaurante para US$ 15 (R$ 77,50) por hora, mas diz que isso não gerou interesse suficiente.

No entanto, Kennedy afirmou que recebeu mais de 25 novas inscrições desde que abriu suas portas para menores de 16 anos.

Salários, bônus e benefícios

O McDonald's não quis comentar sobre a mudança, mas disse à BBC que seus franqueados estão usando uma série de medidas para combater a escassez de pessoal, incluindo melhores salários, bônus de assinatura de contrato e mais benefícios.

O McDonald's também anunciou recentemente que aumentará os salários para uma média de US$ 15 por hora em restaurantes de propriedade da empresa nos Estados Unidos.

Essa não é a primeira rede de fast food a pedir aos trabalhadores mais jovens que preencham as lacunas vagas ociosas.

Filiais do Burger King e Wendy's colocaram placas semelhantes recentemente. E, de acordo com relatos, a rede texana Layne's Chicken Fingers está promovendo trabalhadores adolescentes e no início dos 20 anos para cargos gerenciais, em meio à falta de profissionais mais experientes.

Legislação trabalhista 

As leis trabalhistas americanas variam de Estado para Estado, mas, no Oregon, pessoas com 14 anos ou mais podem trabalhar em empregos não perigosos, como serviços de alimentação, desde que suas horas sejam limitadas para acomodar os estudos e com intervalos adequados para descanso.

Na Flórida, os adolescentes não precisam de um certificado de emprego infantil para trabalhar, mas precisam mostrar um comprovante de idade. Os adolescentes com 16 e 17 anos podem trabalhar até 30 horas por semana, mas não antes das 6h30 e não depois das 23h00 e por não mais do que 8 horas quando em um dia letivo.

No entanto, a contratação de adolescentes na rede de fast food parece ser rara — a idade média de um funcionário do McDonald's nos Estados Unidos é de 27 anos, de acordo com uma pesquisa do site de empregos Zippia.

Aproximadamente 256.000 adolescentes com idades entre 16 e 19 anos conseguiram emprego em todo o país em abril.

"Certamente poderia, e nós encorajamos nossos membros a olhar para os alunos do ensino médio que estão procurando emprego”, disse Joseph Catrambone, presidente da Câmara de Comércio do Condado de Stuart-Martin, na Costa do Tesouro (FL), ao canal 12News. "A indústria da hospitalidade está devastada porque não conseguem contratar funcionários."

Os restaurantes continuam sendo os principais empregadores para adolescentes, mas os dados sugerem que as portas estão se abrindo além do fast food e dos shoppings. Algumas empresas estão reduzindo os requisitos de idade e experiência para que possam considerar os adolescentes. Outros oferecem horários flexíveis para acomodar atividades extracurriculares e esportes.

Escassez de mão de obra

Atualmente, há uma grande escassez de mão de obra nos Estados Unidos, porque o medo da covid-19, as escolas fechadas e a falta de creches mantêm os trabalhadores em casa.

Alguns economistas também culparam os generosos benefícios federais concedidos durante a pandemia, embora eles já tenham expirado em muitos Estados.

As vagas para empregos menos qualificados e com salários mais baixos têm sido particularmente difíceis de preencher, o que levou empresas como o Walmart e a Amazon a oferecer bônus de retenção e salários iniciais mais altos. Com informações da BBC News.