Uma mulher de 70 anos morreu após ser atropelada por um trem da Brightline na manhã desta segunda-feira, 13, em Fort Lauderdale. Ela chegou a ser socorrida, mas não resistiu aos ferimentos e foi declarada morta no Broward Health Medical Center.
O incidente ocorreu na área de 600 NW First Ave, pouco depois das 8:30am. Nenhum outro detalhe sobre ela foi divulgado imediatamente.
A Brightline iniciou suas operações em 2017 e atualmente leva passageiros entre West Palm Beach e Miami com uma parada em Fort Lauderdale. A empresa está finalizando uma linha que ligará o Sul da Flórida a Orlando, que está programada para ser concluída em 2022, e também tem planos de seguir a linha de Orlando até Tampa.
A morte desta segunda-feira é pelo menos a 51ª envolvendo um trem Brightline desde que a linha Miami-West Palm Beach foi lançada.
As operações da Brightline foram reiniciadas no mês passado, após um fechamento de 19 meses devido à pandemia. Este foi o terceiro acidente com morte no sul da Flórida após o retorno das viagens.
Na semana passada, um homem foi atropelado nos trilhos em North Miami Beach. No último final de semana, um pedestre não identificado morreu atingido pelo trem em Hollywood. De acordo com fontes próximas à investigação, o acidente ocorreu no início da noite de sábado por suicídio.
Em um teste para retomada dos serviços em julho, um ciclista também foi atropelado e morreu.
Um exame da Associated Press de registros federais mostra que Brightline tem mais fatalidades por milha do que qualquer ferrovia dos EUA, uma a cada 31.000 milhas (50.000 quilômetros). Desde 2018, uma média de cerca de 1.200 pessoas são fatalmente atingidas por trens anualmente nos Estados Unidos.
Com a segunda pior taxa de mortes nos trilhos, a SunRail da Flórida central teve pelo menos 15 mortes ou cerca de uma a cada 100.000 milhas desde meados de 2017, de acordo com registros federais.
Já a TriRail, um serviço de transporte regional que opera na mesma área que Brightline, tem uma média de cerca de uma morte a cada 115.000 milhas.
Nenhuma das mortes envolvendo os trens da Brightline foi atribuída a seu equipamento ou tripulação. As investigações mostraram que a maioria das vítimas eram suicidas, intoxicadas, doentes mentais ou haviam avançado imprudentemente as barreiras em um cruzamento na tentativa de atravessar antes da chegada dos trens, que viajam a 128 km/h em áreas densamente povoadas.
No ano passado, de acordo com a National Public Radio, a Brightline disse que 75% das mortes ao longo de suas trilhas foram suicídios, informou o Miami Herald. Esse é um número terrivelmente alto, que um estudo do Departamento de Transporte dos EUA contesta, dizendo que os suicídios são responsáveis por cerca de 30% de todas as fatalidades ferroviárias em todo o país. E o site da Federal Railroad Administration diz que apenas boa parte das mortes com trens da empresa são suicídios.
A Brightline instalou detectores infravermelhos que avisarão os engenheiros se alguém estiver à espreita perto dos trilhos, para que possam diminuir a velocidade ou parar. A empresa acrescentou mais cercas e paisagismo para dificultar o acesso às pistas e também está instalando câmeras de luz vermelha nos cruzamentos que permitirão à polícia multar os motoristas que contornam os guarda-corpos. Também está testando drones para monitorar as pistas.
Testemunhas podem ligar para a linha de emergência da ferrovia da Flórida em 904-538-6100 para sinalizar um carro ou pessoa obstruindo os trilhos da ferrovia, o que pode ajudar a parar qualquer trem que se aproxime.
