Cidades e condados avançam com proibição de fumar em praias

Cidades e condados da Flórida estão banindo o fumo nas praias e parques públicos para manter as pontas de cigarro longe da areia. Miami Beach, Sarasota, St. Petersburg e Pinellas County são alguns que estão avançando com a proibição de fumar nas praias.

Em Miami Beach, se aprovada a lei, quem violar a proibição enfrentará uma punição máxima de multa de US$ 500 e até 60 dias de prisão. A exceção à proibição é para charutos que não possuem filtros. Uma audiência pública e a votação final estão marcadas para 14 de setembro.

Em muitas praias do Condado de Palm Beach fumar também pode virar coisa do passado. Boca Raton, Palm Beach e Lake Worth Beach devem seguir o exemplo com suas próprias proibições de fumar nas próximas semanas. Em Palm Beach, a proibição já está em vigor, com avisos e notificações à população.

Os líderes da cidade de Sarasota estão considerando novas regras para manter as pontas de cigarro fora das praias. Uma portaria foi apresentada na terça-feira, 6, à comissão da cidade para proibir fumar cigarros, charutos filtrados, cachimbos e outros dispositivos em parques públicos e praias.

Uma lei sancionada pelo governador da Flórida Ron DeSantis que entrou em vigor em 1º de julho permite que cidades e condados regulem o fumo de cigarros e outros produtos de tabaco em praias e parques públicos, com exceção de charutos não filtrados.

As pontas de cigarro descartadas se quebram lentamente em pequenos pedaços de plástico. De acordo com a Ocean Conservancy, eles são o item nº 1 encontrado nas praias da Flórida.

"Eles são venenosos para a vida selvagem e, como as pontas são ingeridas por pássaros e peixes, esses produtos químicos e metais pesados sobem na cadeia alimentar", explicou Charles Denault, da Tobacco Free Partnership for Sarasota County.

 Sarasota está entre várias comunidades que estão avançando com a proibição de fumar, incluindo a cidade de São Petersburgo e o condado de Pinellas.

"Sou um usuário frequente dos parques; minha esposa e eu muitas vezes estamos aqui caminhando", compartilhou John Stewart, morador de St. Pete, no mês passado. "Não sei por que algo que polui o ar e polui as pessoas deveria ser permitido nos parques."

A única exceção à proibição são os charutos não filtrados. Esses ainda serão permitidos, pois não possuem filtros de plástico.

Em algumas localidades, se você acender, pagará. Alguns críticos questionam a eficácia dessas novas regras, dizendo que serão difíceis de aplicar.

A portaria em Sarasota foi aprovada por unanimidade, mas ainda precisa voltar à comissão para uma segunda leitura antes da aprovação. Não está claro quando isso pode acontecer.

No condado de Pinellas, os comissários discutirão uma possível proibição pela primeira vez em um workshop em 15 de setembro.