O poder de salvar vidas

Por: Letícia Kfuri

Em todo os Estados Unidos, cerca de 12 mil pessoas necessitam de um transplante de medula óssea para evitar a morte. De acordo com estatísticas oficiais, apenas 3 mil deste total, em média, conseguem receber o transplante. Isso, porque a dificuldade de compatibilidade para o transplante é sempre grande, motivo pelo qual há a necessidade de um número, cada vez maior, de doadores.

E é, originalmente, formado por brasileiros, o maior grupo oficial de cadastramento de doadores ligado ao National Marrow Donor Program (Programa Nacional de Medula Óssea) dos Estados Unidos: a Fundação Icla da Silva é uma institução sem fins lucrativos, que foi criada em 1992 com o objetivo de salvar vidas de pacientes que necessitam de transplantes de medula óssea. É resultado da dor de uma família brasileira que perdeu para a leucemia a menina Icla da Silva, na ocasião com 13 anos. Icla necessitava de um transplante de medula, e não conseguiu.

Hoje, 16 anos depois, a Fundação tornou-se o maior cadastrador de doadores do País. O Gazeta entrevistou Airam Silva, vice-presidente da Fundação.

Gazeta - Por ser um país que reúne uma diversidade grande de nacionalidades, a Fundação encontra algum tipo de dificuldade, ou barreira de idioma, por exemplo, para desenvolver suas campanhas de doação?
Airam - Isso, na verdade, nos traz um grande benefício para pacientes em toda parte do mundo. Um dos principais traba-lhos da Fundação é focado nas minorias, e nas campanhas de cadastramento de doadores de medula óssea que são realizadas dentro das comunidades afro-americanas, hispanas, brasileiras. E nós, aqui, falamos inglês, português e espanhol. A maior dificuldade que encontramos é a falta de conhecimento sobre o processo de doação dentro dessas comunidades, o que faz com que o trabalho dos jornais torne-se ainda mais importante para o nosso trabalho.

Gazeta - Onde há unidades de coleta, e de que forma são realizadas as campanhas?
Airam - A Fundação Icla da Silva é o maior grupo de recrutamento de doadores de medula óssea nos Estados Unidos, e desenvolve campanhas, principalmente, em toda a costa Leste dos Estados Unidos. Essas campanhas são agendadas, diaria-mente, e a agenda completa está sempre disponível em nosso website www.icla.org/drives.htm. Essas campanhas são, geralmente, em igrejas, escolas, universidades, festivais e centro cívicos brasileiros, ou qualquer lugar onde exista uma concentração de nossa comunidade. Estamos sempre buscando novas oportunidades para expandir nosso trabalho e aumentar o número doadores. Sendo assim, o primeiro passo é a pessoa se registrar preenchendo um formulário e coletando algumas células de seu DNA. A coleta é feita com quatro cotonetes, que devem ser passados na parte interna da bochecha. Com isso, a pessoa ficará registrada no banco de dados até completar 61 anos, E, se algum dia, esta pessoa for compatível com algum paciente, aí sim, efetivamente irá doador a medula óssea.

Gazeta - Como deve proceder quem viver na Flórida e quiser doar?
Airam - Quem vive na Flórida pode se registrar em uma das nossas campanhas. Estão para ser agendadas novas campanhas, e a agenda completa pode ser encontrada no nosso site: www.icla.org. Além disso, as pessoas interessadas podem entrar em contato conosco, e nós daremos as orientações necessárias para desenvolver uma campanha, ou outra maneira de se registrar.
Gazeta - A Fundação tem um levantamento, desde sua inauguração, do número de doações recebidas e, também, de quantas vidas foram salvas?
Airam - Temos registrado em nosso banco de dados mais de $78.000, e já salvamos a vida de mais de 80 pacientes que conseguiram encontrar um doador, devido ao nosso trabalho. Em 2007, nós demos assistência a mais de 80 pacientes que necessitavam, ou necessitam, de um transplante de medula óssea. Também foram organizadas 675 campanhas de recrutamento, tendo sido cadastrados mais de 13.000 potenciais doadores de medúla óssea, aumentando, assim, as chances de milhares de pacientes que procuram por um doador compatível. Além disso, 22 pacientes receberam um transplante de medula óssea devido ao trabalho que realizamos.

Gazeta - Quais são os requisitos para ser doador? Quem pode, e quem não pode doar? Por exemplo, quem tem, ou teve alguma doença hepática ou renal, pode ser doador?
Airam - Para ser uma doador a pessoa precisa ter entre 18 e 60 anos, gozar de boa saúde, estar disposto a doar para qualquer paciente necessitado e residir nos EUA.
Algumas condições podem impedir a doação, como por exemplo: HIV ou o seu risco, Hepatice C ou o seu risco (quem teve no passado hepatite A ou B, mesmo assim, pode ser um doador em potencial), doenças cardíacas, câncer, doença pulmonar crônica, diabetes, doenças que afetam a coagulação do sangue, problemas lombares sérios ou constantes, distúrbios neurológicos, ser recepetor de órgão ou medula óssea, obesidade significativa. Mas, cada caso, será analisado isoladamente.
Gazeta - Muita gente não sabe ao certo como funciona a doação de medula. Por favor, descreva, como funciona, passo a passo, o procedimento de doação.

Airam - A doação se dá através da retirada de algumas células de sangue da medula óssea (célula mãe do sangue) e ocorre de forma semelhante a uma doação de sangue. Em 80% das vezes, o doador não sente dor e, no mesmo dia, vai para casa. A outra maneira de se fazer o transplante é através de uma simples cirurgia, o que também ocorre de forma segura, e o doador também vai para casa no mesmo dia.
Gazeta - Qual é o tamanho da “fila de espera” para uma medula, atualmente, nos EUA?
Airam - Não há fila de espera. O pacien-
te para receber o transplante de medula precisa ser compatível com algum doador registrado do banco de dados. E essa probabilidade é muito pequena, por isso a necessidade de aumentar, cada vez mais, o número de pessoas cadastradas, ressaltando que a probabilidade de um paciente encontrar um doador compatível é muito maior se ambos forem da mesma etnia.

Gazeta - As doações feitas via Fundação Icla da Silva são voltadas apenas para crianças?
Airam - Não. Nós damos assistência a qualquer pessoa (adulto ou criança) no mundo inteiro que precise de um transplante de medula óssea. As pessoas que se registram como possíveis doadoras precisam residir nos EUA, mas as doações de medula são feitas para o mundo todo, inclusive para o Brasil.

Na vizinhança:

A Fundação Icla da Silva realiza, periodicamente, campanhas de coleta de doações. As campanhas estão entre as formas mais importantes de captação de doadores, e são responsáveis por uma parcela significativa de coletas, que ajudam a ampliar as chances de vida de milhares de pessoas que sofrem de leucemia. Veja, a seguir, a data e o local da próxima campanha no Sul da Flórida:

27 de maio de 2008
Horário:
9:00am - 12:00pm
Consulado Brasileiro Itinerante
1103 NE 33rd Street
Pompano Beach, FL 33064