Márcia Cristiane Perretto Medina, PT, DPT, COMT Doctor of Physical Therapy - Certified Orthopedic Manual Therapist marcia.perretto@gmail.com | www.saude-bem-estar.com

Corredores, saltadores, e outros atletas, como os esquiadores, ciclistas, jogadores de futebol colocam forte ênfase nos seus joelhos. “Joelho de corredor” é um termo usado para se referir a uma série de condições médicas que causam dor em torno da frente do joelho (dor femoropatelar). Estas condições incluem a síndrome da dor anterior do joelho, mau alinhamento patelar e condromalácia patelar.

O que é dor femoropatelar?

Dor femoropatelar é um problema comum no joelho. A dor pode piorar quando você está ativo ou quando você se senta por um longo período de tempo e pode estar presente em um ou ambos os joelhos. “Uma dor aguda e frequente sob ou ao redor da frente da patela (rótula), onde ele se conecta com a extremidade inferior do fêmur. Esta dor piora com as atividades como subir ou descer escadas, ajoelhar-se, de cócoras, e de estar com o joelho dobrado por um longo período de tempo. A causa exata da dor femoropatelar não é conhecida. Ela provavelmente tem a ver com a maneira com que sua patela (rótula) move-se no sulco de seu osso da coxa (fêmur). Dor femoropatelar também pode ser o resultado de irritação dos tecidos moles em torno da frente do joelho. Tendões tensos são bastante comuns em atletas. Outros fatores que contribuem para dor femoropatelar incluem uso excessivo, desequilíbrio muscular e alongamento inadequados. Dor que começa em outra parte do corpo, como as costas ou do quadril, pode causar dor no joelho (dor referida).

Em algumas pessoas com este diagnóstico, a patela está fora de alinhamento. Se assim for, atividades vigorosas podem causar estresse excessivo e desgaste na cartilagem da patela. Isso pode levar ao amolecimento e colapso da cartilagem na patela (condromalácia patelar) e causar dor no osso subjacente e irritação da superfície comum.

Fraqueza muscular dos músculos anteriores da coxa (quadríceps) são normalmente associados com dor femoropatelar. A incapacidade para contrair o quadríceps significa que a patela não é mantida em seu canal no osso da coxa (fêmur) e por isso a área de contato da articulação femoropatelar é diminuída, o que leva a um aumento do estresse em outras áreas da superfície articular. A Banda iliotibial (ITB) também influencia a posição da patela e do osso da tíbia.Um desequilíbrio da banda iliotibial leva a um desvio da patela lateralmente quando encurtada.

O que posso fazer para ajudar meu joelho ficar melhor e doer menos?

Fazer uma pausa de atividade física que causa impacto constante em suas pernas, como corrida, vôlei ou basquete. Se você quiser manter o exercício, tente natação ou outra atividade de baixo impacto. Você pode tentar usar a máquina elíptica, que é facilmente encontrada em academias e não causam nenhum impacto nas articulações. Esse tipo de máquinas suportam o seu peso corporal, e colocam menos estresse nos joelhos.

Quando você não sentir mais nenhuma dor em seus joelhos, você pode voltar a seu ritmo normal de atividade física. Mas faça isso devagar, aumentando a quantidade de tempo que você faz da atividade desportiva um pouco de cada vez.

Exercícios específicos podem ajudar a fortalecer os músculos e aliviar a sua dor. Cada exercício deve levar alguns minutos. Fazê-los duas vezes por dia é um bom começo. Siga corretamente a orientação do seu médico e fisioterapeuta que indicarão quais os exercícios que são indicados para você. O tipo de calçado usado também influencia significativamente o alinhamento de suas articulações, é trazer os seus sapatos para serem avaliados por seu médico ou fisioterapeuta. Sapatos adequados para caminhar ou correr pode ajudar a diminuir a dor no joelho. Até mesmo um suporte interno simples para apoio do arco plantar pode ser útil nos casos de pés planos.

Antinflamatórios comprados sem a necessidade de prescrição também podem ajudar a aliviar a sua dor, mas converse com seu médico antes de tomar qualquer medicamento.

Prevenção

Mantenha uma boa forma física. Bom condicionamento geral é importante para o controle e prevenção da dor femoropatelar. Se você estiver com sobrepeso, você pode precisar emagrecer para evitar a sobrecarga nos joelhos.

Alongue-se antes de correr ou de qualquer outro exercício; primeiro faça um aquecimento de 5 minutos, seguido de exercícios ativos de alongamento. Alongamento, específico ao esporte a ser praticado mantém os seus músculos flexíveis e diminui a tendência a irritação das estruturas ao redor do joelho com o exercício. Alongue-se antes e após o exercício. Aumente a intensidade do exercício gradualmente. Evite mudanças bruscas na intensidade do exercício. Aumente a força ou a duração das atividades gradualmente.

Utilize um calçado apropriado para o tipo de exercício escolhido. Use um tênis com boa absorção de choques e qualidade de construção. Certifique-se que os sapatos se encaixam corretamente e estão em boas condições. Se você tem pés chatos, você pode precisar de palmilhas para suporte do arco plantar.

Use boa técnica para correr. Incline-se para a frente e mantenha os joelhos dobrados. Além disso, busque correr em uma superfície lisa, e razoavelmente suave. Nunca corra em linha reta, colina abaixo. Caminhe, ou corra em ziguezague.

Tratamento

O tratamento depende da causa da dor no joelho, e geralmente é não-cirúrgico.

Cuidado Imediato

Pare de fazer qualquer atividade que possa piorar a dor no joelho. Não retome atividades que piorem seus sintomas até que você possa fazê-las sem qualquer dor.

Use a fórmula RICE (Rest, Ice, Compression, Elevation):

Descanso (rest):

Evite colocar peso sobre o joelho dolorido. Alguns atletas mudam temporariamente para uma atividade que não causa sobrecarga, tal como a natação.

Gelo (ice):

Aplique compressas frias ou gelo envolto em uma toalha por curtos períodos de tempo, várias vezes ao dia. A aplicação de gelo nos joelhos por 10 a 20 minutos após a atividade física ajuda a diminuir a inflamação e a dor.

Compressão (Compression):

Use uma joelheira básica com corte para acomodar a patela, permitindo que ela se encaixe perfeitamente sem causar dor.

Elevação (Elevation):

Mantenha sua perna elevada na altura de seu coração quando sentado ou recostado. Se o seu joelho não melhorar com repouso, depois de 3 ou 4 semanas, contacte o seu médico pois outras medidas podem ser necessárias.

Medicamentos antinflamatórios como a aspirina ou ibuprofeno podem auxiliar no alívio da dor. Seu médico lhe recomendará a medicação correta para seu caso. A síndrome femoropatelar geralmente responde bem ao tratamento precoce e recondicionamento.

Quais são os objetivos do tratamento de fisioterapia para a Síndrome da Dor Femoropatelar?

Em primeiro lugar, para aliviar a dor, isto pode ser conseguido usando técnicas de taping para a patela ou órtese. Modalidades como acupuntura e electroterapia também podem ser útil, juntamente com a mobilização conjunta da patela por um fisioterapeuta. A segunda parte para tratamento é melhorar o deslizamnto da patela em seu sulco na extremidade inferior do osso do fêmur, que poderia envolver exercícios de alongamento dos músculos encurtados ou fortalecimento dos músculos enfraquecidos. As especificidades dos exercícios exigidos devem depender muito das características individuais de cada paciente que são encontradas na avaliação fisioterápica.

Uma das razões mais comuns para a falha no tratamento da dor femoropatelar é o paciente receber um programa de exercícios genéricos, ao invés de um conjunto de exercícios adaptados e específicos para cada paciente. Exercícios fisioterápicos para o tratamento deste diagnóstico não devem ser exercícios de abordagem única para todos os pacientes com este problema.