Skype acaba com serviço de ligações gratuitas nos EUA

Os usuários norte-americanos do serviço de voz sobre IP (VoIP) Skype terão de pagar se quiserem fazer ligações de seus computadores para telefones celulares e fixos localizados nos Estados Unidos ou Canadá. O serviço -- oferecido gratuitamente desde maio -- custa US$ 30 (cerca de R$ 64) por ano e permite a realização de um número ilimitado de ligações.

A cobrança anunciada nesta quarta-feira (13) não tem qualquer relação com as ligações de computador para computador, que continuam gratuitas.

Segundo a agência de notícias Associated Press, a empresa de comércio eletrônico eBay se recusa a comentar o impacto que essa estratégia e também das ofertas realizadas nos EUA em seus negócios -- o eBay comprou a Skype no ano passado por US$ 2,6 bilhões. Estima-se que o Skype fature US$ 195 milhões em 2006, o equivalente aos US$ 200 milhões projetados para o ano passado.