Em uma visita histórica que durou três dias a Cuba, o presidente Barack Obama fez um importante discurso transmitido ao vivo para toda população cubana, no dia 22. Ele disse que o momento vivido nas relações entre os governos norte-americano e cubano exige que sejam enterrados “os últimos remanescentes da Guerra Fria nas Américas".
"Estou aqui para estender a mão da amizade ao povo cubano", disse Obama.
O pronunciamento de Obama fez parte da agenda do último dia de permanência do presidente em Cuba, de onde ele seguiu para a Argentina. Obama foi muito aplaudido quando mencionou a questão do embargo comercial e financeiro que afeta Cuba há mais de 50 anos. Segundo ele, o embargo é um "fardo ultrapassado para o povo cubano".
"Havana fica a apenas 90 milhas da Flórida, mas para chegar até aqui tivemos de percorrer uma grande distância", informou Obama ao se referir à série de preparativos que precederam a visita presidencial a Cuba.
Obama afirmou que há problemas que precisam ser resolvidos antes que ele possa convencer o Congresso norte-americano a levantar o embargo sobre a ilha. "As diferenças entre nossos governos ao longo desses muitos anos são reais", acrescentou Obama em referência às questões dos direitos humanos e de eleições livres.
"A América acredita na democracia. Acreditamos que as liberdades de expressão, de reunião e de religião não são apenas os valores americanos, mas valores universais", destacou Obama.
O presidente afirmou, porém, que os cubanos deverão ser capazes de tomar suas próprias decisões em eleições livres e justas, na qual poderão expressar seus pensamentos “sem medo”.
Mais tarde, no dia 22, Obama se reuniu na embaixada americana, em Havana, com 13 dos mais proeminentes dissidentes políticos na ilha, incluindo José Daniel Ferrer e Elizardo Sanchez. A conversa durou uma hora a mais do que os 45 minutos previstos.
O presidente chegou ao país na tarde de domingo, dia 20, acompanhado da primeira dama, Michelle, as duas filhas e a sogra. Obama foi o primeiro presidente americano a visitar a ilha em 88 anos. O americano se reuniu com o presidente cubano, Raúl Castro, líderes da oposição e empreendedores. Seu último compromisso foi assistir a uma partida de baseball entre o time nacional cubano e o Tampa Bay Rays.
