A Bola de Ouro é de Lionel Messi pela sexta vez. Em premiação realizada pela France Football na segunda-feira, dia 2, em Paris, o argentino foi anunciado novamente como vencedor quatro anos depois da última conquista. O prêmio, que foi unificado pela Fifa entre 2010 e 2015, é outro a coroar a temporada do camisa 10 do Barcelona, que também venceu o The Best em setembro.
Messi se isola como maior vencedor da história da premiação, com um troféu a mais que Cristiano Ronaldo. Agora ele tem oito prêmios ao todo: seis Bolas de Ouro, quatro delas unificadas com a Fifa, e outros dois de Melhor Jogador do Mundo dados pela entidade máxima do futebol.
Messi superou Van Dijk, Cristiano Ronaldo e Mané, que completaram o top-4 da premiação. Assim como no The Best, o português não esteve presente na cerimônia, que ainda consagrou Alisson como melhor goleiro e Mattihjs De Ligt como melhor jogador jovem.
O goleiro do Liverpool, inclusive, foi o único a representar o Brasil no top 10, na sétima colocação. Firmino foi o 17º, enquanto Marquinhos ocupou a 28ª posição.
Didier Drogba, apresentador do prêmio, anunciou o nome de Lionel Messi e levou ao palco uma cadeira para que o craque pudesse assistir aos seus lances na última temporada e relembrar as outras Bolas de Ouro conquistadas. Um vídeo com mensagem da esposa e dos filhos do argentino foi passado no telão.
Vencedor em 2018, Modric, que entregou o troféu para Messi, sequer figurou entre os 30 principais nomes nesta edição, assim como Neymar. Quatro brasileiros já faturaram o prêmio: Ronaldo (1997 e 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho Gaúcho (2005) e Kaká (2007).
Vitória apertada
A conquista da sexta Bola de Ouro por Lionel Messi foi a mais apertada dos últimos 23 anos. No total, o argentino recebeu 686 pontos, contra 679 do zagueiro do Liverpool. Isso equivale a 24,4% dos votos para o atacante do Barcelona, contra 24,1% para o holandês. Essa é a menor diferença de pontos do primeiro para o segundo colocado desde 1996, quando Matthias Sammer (alemão do Borussia Dortmund) venceu Ronaldo Fenômeno (que atuou por PSV e Barcelona naquele ano) por apenas um voto de diferença.
