Considerada uma das tempestades mais catastróficas dos últimos 12 anos na Flórida, o furacão Michael tocou o solo na Florida Panhandle por volta de 1:35pm de quarta-feira, 10, com força de categoria 4 e ventos de 155mph.
Ondas de tempestade de até 14 metros de altura deixaram várias casas submersas, conforme o National Hurricane Center.
Descrito pelo governador da Flórida, Rick Scott, como “monstruoso”, o furacão atingiu a costa com ventos de quase categoria 5. Caso atingisse 156 mph, já passaria para a última categoria na escala, segundo meteorologistas.
A costa noroeste do estado deve continuar a receber chuvas intensas de até 12 polegadas nos próximos dias, ventos fortes e ondas gigantes. Cerca de 500 mil pessoas receberam ordem ou alerta para deixar suas casas em mais de 22 condados.
Nos próximos dias, o risco é maior a partir da parte central e oriental da Florida Panhandle, central e sudeste da Geórgia, central e costeira da Carolina do Sul e costeira da Carolina do Norte.
"Em uma situação como esta, pode haver trombas d'água que se espalham em terra como tornados até o sul da costa oeste da península da Flórida", disse a meteorologista da AccuWeather, Courtney Spamer.
Há ameaça de inundação no interior em áreas urbanas e ao longo de pequenos riachos. “É o pior furacão a atingir o golfo da Flórida desde meados do século XIX”, disse o diretor da FEMA.
Os níveis de água subiram rapidamente na quarta-feira, quando Michael se aproximou da costa, sua pressão caiu para cerca de 919 milibares (mb). Quanto menor a pressão, mais intensa a tempestade. O furacão Katrina em 2005 atingiu a costa com uma pressão de 920 milibares.
Uma das maiores ameaças é a força da tempestade e os ventos fortes que empurram a água do oceano para a terra, que provocou fortes inundações e destelhou casas. Segundo o NHC, uma faixa rápida de ventos e inundações prejudiciais deve se estender do norte da Flórida até a Geórgia, as Carolinas e o sudeste da Virgínia antes da sexta-feira. “Esperamos que Michael alcance o centro da Geórgia como um furacão de categoria 1 ", disse o meteorologista da AccuWeather, Steve Travis. Michael deve limpar a costa da Carolina do Norte e da Virgínia como uma tempestade tropical na manhã de sexta-feira, 12, disse. Como resultado da passagem do furacão, milhares de pessoas devem ficar sem energia.
Dicas de segurança
Para quem está na área da tempestade, certifique-se de ter telefones celulares e baterias externas carregadas, além de ter pelo menos um carro com um tanque cheio de gasolina. Use recipientes de plástico para congelar grandes blocos de gelo para ajudar a manter itens frios em um refrigerador ou no freezer por um longo período.