Cientistas dos Estados Unidos emitiram um alerta de El Niño (“El Niño watch”) e apontam sinais de que o fenômeno climático pode retornar ainda neste verão, após cerca de dois anos. A possível mudança nas condições do Pacífico pode influenciar diretamente a temporada de furacões no Atlântico e na Flórida em 2026.
O aviso foi divulgado na quinta-feira (12) pelo Climate Prediction Center, mesmo com o planeta ainda sob a influência de uma La Niña fraca, o que torna o alerta incomum.
Modelos climáticos indicam uma transição rápida entre La Niña e El Niño, com alguns cenários sugerindo até a possibilidade de um “super El Niño”, caso as temperaturas da superfície do oceano aumentem significativamente.
Para a Flórida, o retorno do El Niño pode ser uma boa notícia, já que o fenômeno costuma reduzir a atividade de furacões no Atlântico.
A temporada oficial de furacões vai de 1º de junho a 30 de novembro, mas o período mais intenso geralmente ocorre entre meados de agosto e meados de outubro.
Segundo Andy Hazelton, cientista da Universidade de Miami, há expectativa de um ano relativamente tranquilo.
“À medida que nos aproximamos do início da temporada, cresce a confiança de que este pode ser o período mais calmo desde 2015, a menos que algo muito incomum aconteça”, afirmou.
Como o El Niño afeta furacões
O El Niño ocorre quando as águas do oceano Pacífico equatorial ficam mais quentes que o normal, alterando padrões atmosféricos ao redor do planeta.
Esse aquecimento provoca ventos fortes em diferentes níveis da atmosfera, fenômeno conhecido como cisalhamento vertical do vento, que dificulta a formação e o fortalecimento de furacões no Atlântico.
“Quanto mais forte o El Niño, maior tende a ser o efeito de supressão sobre os furacões”, explicou a pesquisadora Emily Becker, da Universidade de Miami.
Mesmo assim, ela ressalta que tempestades ainda podem ocorrer em determinadas condições.
O Climate Prediction Center estima cerca de 62% de chance de El Niño se formar entre junho e agosto. Já a probabilidade de um evento forte é menor, cerca de 1 em 3.
Um El Niño forte é caracterizado quando a temperatura da superfície do mar fica 1,5°C acima da média por três meses consecutivos, enquanto um evento extremamente intenso pode ultrapassar 2°C acima do normal.
Apesar dos sinais atuais, meteorologistas lembram que previsões feitas na primavera podem mudar rapidamente.
Previsões para a temporada de furacões
As principais previsões sazonais para a temporada de furacões de 2026 devem ser divulgadas nas próximas semanas.
Entre elas:
- AccuWeather: previsão será divulgada em 25 de março
- Universidade do Colorado: previsão prevista para 9 de abril
Especialistas alertam que temporadas com El Niño não significam ausência de furacões perigosos.
Alguns exemplos incluem:
- Furacão Andrew (1992) – categoria 5 que devastou Homestead, no sul da Flórida
- Furacão Michael (2018) – categoria 5 que atingiu o Panhandle da Flórida
- Furacão Idalia (2023) – categoria 3 que atingiu a região de Big Bend
Mesmo em anos com menos atividade, um único furacão forte pode causar grandes impactos.
Fonte: The Palm Beach Post
