Um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences USA extrai de um conjunto de dados detalhado e bem fornecido uma conclusão: imigrantes indocumentados têm taxas de prisão por crime mais baixas do que os imigrantes legais e, especialmente, os cidadãos nativos dos EUA.
O estudo, segundo o portal Scientific American, relata que, entre 2012 e 2018, em comparação com seus vizinhos nascidos nos EUA, os imigrantes indocumentados no Texas tinham menos da metade da probabilidade de ser presos por crimes violentos ou delitos de drogas e menos de um quarto da probabilidade de serem presos por crimes contra a propriedade.
“Simplificando, descobrimos que os imigrantes sem documentos têm taxas de prisão por crime mais baixas do que os imigrantes legais e, especialmente, os cidadãos nativos dos EUA”, diz o coautor do estudo Michael Light, um sociólogo da Universidade de Wisconsin-Madison.
Charis E. Kubrin, professora de criminologia, direito e sociedade da Universidade da Califórnia, Irvine, que não esteve envolvida na pesquisa, descreve o artigo como "totalmente inovador". É “mais um prego no caixão do que sabemos sobre a ligação entre imigração e crime”, diz ela.
Quando Donald Trump anunciou que estava concorrendo à presidência, uma das primeiras questões que levantou em seu discurso foi a imigração - especificamente, a ideia de que os imigrantes sem documentos são perigosos. “Eles estão trazendo drogas. Eles estão trazendo o crime. Eles são estupradores. E alguns, presumo, são boas pessoas ”, disse ele.
Até agora, os cientistas que examinavam a relação entre imigração e crime tinham que abordar o problema de forma ampla, em parte porque muitos bancos de dados de crimes dos EUA não coletam informações sobre o status de imigração. A pesquisa demonstrou que as áreas com mais imigrantes não experimentam mais crimes do que os locais com menos deles e que os aumentos de imigração não conduzem ao aumento da atividade ilegal. O mesmo se mostrou verdadeiro para imigrantes sem documentos, em particular.
Mas, até o momento, os estudos não conseguiram vincular um status de imigração específico às taxas de tipos específicos de crimes. O novo jornal está entre os primeiros a fazê-lo. Light e sua equipe puderam se aprofundar nos detalhes após saber que o Departamento de Segurança Pública do Texas havia começado a cooperar com o Departamento de Segurança Interna para verificar e registrar a situação de imigração de todos os presos no estado. Ele perguntou se a equipe poderia ter acesso aos dados, e os funcionários do Texas não se opuseram.
Assim, além de calcular as taxas de crimes de imigrantes ilegais e indocumentados, bem como de americanos nativos, Light e sua equipe analisaram a contribuição relativa de imigrantes indocumentados para crimes no Texas durante o período estudado. Eles descobriram que a proporção de prisões envolvendo imigrantes sem documentos não aumentou com o tempo para certos crimes e até mesmo diminuiu para crimes de propriedade, drogas e tráfico.
O número de prisões feitas pelo Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) aumentou 30% no ano fiscal de 2017 - depois que Trump assinou uma ordem executiva dando à agência mais autoridade para deter imigrantes indocumentados. E no ano fiscal de 2019 o número de pessoas presas na fronteira entre os EUA e o México aumentou para seu nível mais alto em 12 anos, de acordo com o Pew Research Center.
