Quase 52 milhões de trabalhadores - ou quase um terço da força de trabalho do país - ganham menos de US$ 15 por hora, de acordo com um estudo divulgado na terça-feira, 22, pela Oxfam America, um grupo de defesa da pobreza.
Segundo o estudo, esses trabalhadores, cuja renda anual é inferior a US$ 31.200, são desproporcionalmente mulheres e pessoas de cor.
Cerca de 47% dos trabalhadores negros e 46% dos trabalhadores hispânicos ganham menos de US$ 15 por hora, em comparação com 26% dos trabalhadores brancos. Cerca de 40% das trabalhadoras ganham menos do que esse limite, em comparação com 25% dos trabalhadores do sexo masculino.
Metade das mulheres negras na força de trabalho ganham menos de US$15h, assim como quase 58% dos pais solteiros.
"É vergonhoso que, em um momento em que muitas empresas dos EUA ostentam lucros recordes, algumas das pessoas que mais trabalham neste país - especialmente as pessoas que mantêm nossa economia e sociedade funcionando - estão lutando para sobreviver e ficando para trás", disse Kaitlyn Henderson, autora do estudo e consultora sênior de pesquisa da Oxfam America.
O relatório é um dos esforços mais recentes para impulsionar o aumento do salário mínimo federal acima dos atuais US$ 7,25 por hora, onde está desde 2009. Muitos defensores dos trabalhadores gostariam de ver o limite aumentado para US$ 15h, o que eles dizem ser um primeiro passo para criar um salário mais habitável.
Segundo a Oxfam America, a inflação crescente, que elevou os preços dos alimentos, habitação, gasolina e outras necessidades, tornou ainda mais difícil para as famílias de baixa renda sobreviver com seus salários.
Um número crescente de empresas vem aumentando seus salários para atrair e reter trabalhadores – uma tendência que começou antes mesmo da pandemia. No ano passado, a Under Armour aumentou seu salário mínimo para US$ 15 por hora, enquanto Amazon, Costco, Walmart, McDonald's, Starbucks e outros disseram que aumentariam o salário de alguns ou de todos os seus funcionários. A Target anunciou no mês passado que aumentaria seu salário inicial para algumas posições para US$ 24 por hora.
O governo Biden aumentou o salário mínimo para trabalhadores civis federais e para empreiteiros federais para US$ 15 por hora no início deste ano. Vários procuradores-gerais republicanos desafiaram a autoridade do presidente Joe Biden de elevar o limite para empreiteiros federais.
O presidente também procurou aumentar o salário mínimo federal para US$ 15 por hora como parte da Lei do Plano de Resgate Americano, que ele assinou em março de 2021. No entanto, o parlamentar do Senado decidiu contra incluí-lo no projeto de lei de alívio Covid-19, dizendo não atendeu a um conjunto estrito de diretrizes necessárias para avançar no processo de reconciliação do Senado.
Os legisladores democratas introduziram repetidamente o projeto de lei Raise the Wage Act, que aumentaria o salário mínimo federal para US$ 15 por hora e eliminaria gradualmente o salário mínimo para trabalhadores com gorjeta, jovens e trabalhadores com deficiência. Mas nunca passou pelo Senado.
Existem várias análises de quantas pessoas ganham menos de US$ 15 por hora. O Instituto de Política Econômica de esquerda no ano passado que 22 milhões de pessoas veriam um aumento nos salários se o salário mínimo federal fosse aumentado para US $ 15 por hora em 2025 sob a Lei Aumentar o Salário.
O número da Oxfam America é maior porque inclui o número de pessoas que atualmente ganham menos de US$ 15 por hora e analisa um conjunto mais amplo de trabalhadores que inclui trabalhadores com gorjeta, trabalhadores com salário mínimo, trabalhadores temporários, trabalhadores rurais e cuidadores, disse Henderson . Também inclui Porto Rico, que soma quase 1 milhão de pessoas. Ambas as análises são baseadas em dados do US Census Bureau.
A Oxfam America, que apoia a legislação do Raise the Wage Act, também analisou quais estados têm parcelas maiores de suas forças de trabalho ganhando US$ 15 por hora.
O Sul tem uma porcentagem desproporcional de trabalhadores que ganham menos do que esse limite, assim como alguns estados do Centro-Oeste e da região das Montanhas Rochosas, segundo o estudo.
No Texas, por exemplo, mais de 60% das mulheres negras ganham menos de US$ 15 por hora. No Mississippi, 45% da força de trabalho do estado ganha menos que esse valor.
No outro extremo do espectro, Washington, DC, tem um salário mínimo de US$ 15,20 por hora, enquanto o salário mínimo da Califórnia este ano subiu para US$ 15 por hora para empresas maiores. Algumas localidades, incluindo Seattle, Denver e Los Angeles, têm salários mínimos ainda mais altos.
