Uma poderosa tempestade de inverno deve espalhar neve intensa e gelo perigoso por grande parte dos Estados Unidos neste fim de semana, com Nova York e a região do Tri-State (Nova York, Nova Jersey e Connecticut) se preparando para um dos eventos mais severos dos últimos anos. Um *Winter Storm Warning* (Aviso de Tempestade de Inverno) foi emitido para a cidade de Nova York e arredores entre a manhã de domingo e a noite de segunda-feira, além de um *Cold Weather Advisory* (Alerta de Frio Intenso) que entra em vigor já na sexta-feira à noite.
As áreas ao norte e a oeste de Nova York podem registrar acúmulos superiores a 30 centímetros de neve, com possibilidade de chegar a 45 centímetros em pontos de Nova Jersey, do Vale do Hudson e do leste da Pensilvânia. Na cidade de Nova York, em Long Island e em grande parte de Nova Jersey, as previsões indicam entre 20 e 30 centímetros. Já regiões como o sudeste do condado de Monmouth, a maior parte de Ocean County e a costa sul de Long Island devem ter entre 10 e 30 centímetros, com mistura de granizo e chuva congelante reduzindo os volumes de neve em alguns momentos.
A neve deve começar na manhã de domingo, com o período mais intenso por volta do meio-dia. Durante a tarde, há risco de transição para granizo e chuva congelante. A precipitação continua ao longo da noite, porém com menor intensidade, e pode se estender de forma leve até a manhã de segunda-feira, acompanhada de temperaturas extremamente baixas.
Autoridades estaduais e municipais em toda a região do Tri-State estão em alerta máximo e reforçando planos de emergência, enquanto moradores fazem estoques de alimentos e suprimentos. A equipe de meteorologia da ABC7/AccuWeather emitiu alertas consecutivos para sábado (frio extremo), domingo (tempestade de inverno) e segunda-feira (neve residual e frio intenso persistente).
Batizada de *Winter Storm Fern*, a tempestade deve afetar mais de 230 milhões de pessoas — cerca de dois terços da população dos EUA. O sistema começa no sudoeste do país, avançando das Montanhas Rochosas e das Planícies do Sul na sexta-feira, antes de cruzar o território americano ao longo do fim de semana e atingir o Nordeste. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS), embora haja alta confiança de que será uma tempestade significativa, ainda existem incertezas quanto à trajetória exata e à distribuição das áreas mais afetadas por neve e gelo.
Além da neve pesada, regiões do Sul e do Sudeste dos EUA devem enfrentar chuva congelante e acúmulo significativo de gelo, com risco de quedas de energia prolongadas, danos a árvores e viagens extremamente perigosas. Vários estados, incluindo Virgínia, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Arkansas, Louisiana e Texas, já declararam estado de emergência ou prontidão.
Fonte: ABC; People
