Localizada bem próxima a Orlando, muitos dizem que a pitoresca cidade de Winter Park é um oásis em meio ao movimentado mundo do entretenimento da Flórida Central.
Em Winter Park, a sofisticação do novo mundo encontra o charme do velho mundo. Isso porque a cidade foi fundada no final do século 19 por magnatas que moravam na Nova Inglaterra para fugir do frio para as temperaturas mais tropicais da Flórida. Tudo que originalmente atraía na região naquela época continua encantando visitantes e moradores. A área é centrada em torno da cadeia de lagos alimentados por nascentes que cobrem 2.781 acres, incluindo o Lago Virginia, o Lago Osceola, o Lago Maitland, o Lago Mizell e o Lago Minnehaha. Estes estão ligados a uma série de antigos canais, reaproveitados para o tráfego de barcos na década de 1930. Por isso, uma atração famosa na região é o tour de barco de Winter Park.
Um dos pontos mais famosos da cidade é a Park Avenue, uma avenida arborizada que inclui bistrôs, restaurantes luxuosos, pubs, bares, museus, galerias de arte e boutiques especializadas. Há também uma grande concentração de restaurantes servindo comida local. Do outro lado da rua fica o Central Park de Winter Park, um parque onde acontecem diversas atrações o ano inteiro.
Winter Park fica a aproximadamente 20 minutos do Mall at Millenia e meia hora da International Drive, o que atrai muitos visitantes para passar o dia, apesar de ter atrações para mais dias também. A cidade também concentra museus, galerias de arte, construções históricas, estação de trem, clube de golfe aberto, entre outras atrações.
Algumas atrações de Winter Park
Scenic Boat Tour – Uma das atrações mais famosas de Witer Park é o tour de barco pelos lagos e canais que eram usados para o tráfego de barcos na década de 1930. Os tours saem de hora em hora, das 10am às 4pm e custam $14 para adultos e $7 para crianças. Para mais informações, visite: scenicboattours.com. Central Park - localizado de um dos lados da Park Avenue, o parque tem jardins impecáveis e sempre conta com performances. Charles Hosmer Morse Museum of American Art – Todos conhecem o nome “Tiffany”, mas poucos conhecem o homem. O Morse Museum tem a maior coleção de trabalhos do designer americano Louis Comfort Tiffany (1848-1933). Você também encontrará trabalhos de Lalique (vidreiro e joalheiro francês) e vitrais artísticos. Localização: 445 N. Park Avenue. Para mais informações, visite: morsemuseum.org. Albin Polasek Museum & Gardens Sculpture - o museu reúne obras do escultor tcheco Albin Polasek e o jardim também é replato de esculturas. Localização: 633 Osceola Avenue. Mais informações: polasek.org. Hannibal Square Heritage Center – O museu relata a contribuição da população afro-americana à cidade de Winter Park. Localização: 642, W New Engalnd Avenue. Mais informações: hannibalsquareheritagecenter.org. Rollins College – Localizada nas margens do lago Virgínia, é a faculdade mais antiga da Flórida, fundada em 1885. Sua arquitetura estilo mediterrânea espanhola faz do campus um cartão postal, o que faz a visita valer a pena. Rollins College - 1000 Holt Ave. Winter Park, FL 32789. Tel: (407)646-2000. Site: rollins.edu.
Onde comer
Hamilton’s Kitchen – Restaurante local de Winter Park especializado em pratos locais da Flórida Central, usando ingredientes frescos e orgânicos. Endereço: 300 East New Engrand Ave, Winter Park FL 32789 (dentro do hotel The Alfond Inn). Tel: (407) 439-0820. Site: thealfondinn.com/hamiltons-kitchen. Briarpatch Restaurant – O restaurante é um conhecido local para café da manhã estilo americano, sanduíches e cozinha tradicional americana. Endereço: 252 park avenue north winter park, fl 32789. Tel: (407)628-8651. Site: thebriarpatchrestaurant.com. 310 Park South – Com três restaurantes na Flórida Central servindo “new American cuisine”, oferece bastante espaço para sentar do lado de fora, full bar e vinhos. Endereço: 310 S Park Ave #4318, Winter Park, FL 32789. Tel: (407) 647-7277. Site: 310parksouth.net. Prato – Cozinha italiana, com pastas artesanais e pizza de fono a lenha. Endereço: 124 N. Park Ave., Winter Park, FL. Tel: (407) 262-0050. Site: www.prato-wp.com.