Um juiz federal declarou como ilegal a prática do Departamento de Estado de não emitir vistos para viajantes de outros países durante a pandemia.
A decisão, dada no início deste mês em resposta a uma ação judicial, declara ilegal para o Departamento de Estado usar proibições de viagens, que foram emitidas para evitar a disseminação da COVID-19 pelos presidentes Donald Trump e Joe Biden, como motivo para interromper o processamento de vistos para viajantes que são elegíveis de outra forma além de turista.
A ação foi movida por um grupo de particulares e uma coalizão de escritórios de advocacia de imigração com o apoio da American Immigration Lawyers Association (AILA), sobre a recusa do Departamento de Estado em emitir vistos durante a pandemia. Eles argumentaram que uma "proibição de viajar" não equivale a uma "proibição de visto", tuitou um dos advogados que entraram com o processo.
O Departamento de Estado não se pronunciou sobre a decisão, que só é efetiva por meio de ordem executiva. "Continuamos a trabalhar para reduzir os tempos de processamento de serviços de rotina e agilizados, protegendo a saúde e a segurança de nossos funcionários e clientes. Nós reavaliaremos os tempos de processamento em uma base contínua e os ajustaremos para baixo conforme os recursos permitirem', informa o órgão.
60% dos consulados total ou parcialmente fechadosAté a segunda semana de outubro, 60% dos consulados permaneciam total ou parcialmente fechados para qualquer coisa que não fosse as consultas de visto de não imigrante de emergência, e 40% estavam completamente fechados para consultas de visto de não imigrante não emergencial, de acordo com o site do Departamento de Estado, segundo análise do Cato Institute.
Os vistos de não imigrante são usados por trabalhadores estrangeiros temporários, estudantes, viajantes a negócios, turistas e outros.
"Dos 236 postos de emissão, apenas 94 (40%) estavam agendando todas as nomeações de visto de turista, estudante e todos os outros vistos de não-imigrante (ou seja, temporário) em 14 de outubro. Enquanto isso, 141 (60%) foram parcialmente fechados. Nenhum agendamento estaria disponível fora de emergências para pelo menos uma dessas três categorias", calculou o Cato Institute.
Em 30 de setembro, o Departamento de Estado relatou que tinha um acúmulo de 494.566 requerentes de visto de imigrante que eram documentariamente qualificados, mas precisavam de uma entrevista para visto - de 60.866 em 2019. Ele tinha agendado apenas 25.675 para consultas para agosto.
Reabertura
Em 8 de novembro, os Estados Unidos reabrirão para viajantes totalmente vacinados de 33 países, incluindo China, Brasil e grande parte da Europa, anunciou a Casa Branca nesta sexta-feira.
Agora, a Embaixada e os Consulados dos EUA no Brasil e em outros países aguardam posicionamento do Departamento de Estado para a retomada normal dos serviços. Em alguns, como no Brasil, o serviço de agendamento já foi retomado, mas com 365 dias de prazo para entrevistas.
