O que era para ser um mês triunfante para os parques temáticos da Walt Disney virou um pesadelo de relações públicas e a possibilidade de um processo depois que um jacaré arrastou e matou um menino de dois anos, Lane Graves, em um lago de um dos resorts na Flórida, disseram especialistas legais e de comunicações.
"Quando as pessoas pensam na Disney, pensam em coisas mágicas, inacreditáveis, e que tudo vai ser divertido. Este incidente bate de frente com isso", opinou Sam Singer, gerente de crises de comunicação que representou o Zoológico de São Francisco depois que um tigre escapou e matou um adolescente no local em 2007.
A tragédia com o jacaré aconteceu na noite de terça-feira (dia 14), quando muitas das autoridades de alto escalão da Disney estavam do outro lado do mundo para inaugurar o parque chinês de Xangai, que estava sendo preparado há 17 anos.
A reação da companhia foi rápida. O presidente-executivo da Disney, Bob Iger, chamou a família do menino e lhe ofereceu os pêsames publicamente. George Kalogridis, presidente do Walt Disney World, voou de volta de Xangai à Flórida, e um comunicado da empresa assinado por Kalogridis expressando solidariedade foi publicado no blog oficial dos parques da Disney.
Os familiares da criança, que morreu afogada, não disseram se pretendem abrir um processo, afirmando em um comunicado que estão "arrasados". Mas a possibilidade de uma ação civil torna a reação da Disney mais complicada, disseram especialistas.
"Quanto mais eles falam, mais responsabilidade podem criar para si mesmos", afirmou Singer.
Família devastada
Matt e Melissa Graves, pais de Lane, disseram em um comunicado que estão devastados pela morte do filho. Depois do incidente, a direção dos parques colocaram sinais de alerta contra jacarés por todo o parque.
“Estamos devastados e pedimos privacidade durante esses tempos extremamente difíceis”, disse o comunicado publicado por um amigo da família de Omaha, na Nebraska, que estava hospedada no resort de luxo desde domingo, dia 12.
No comunicado, a família também agradeceu às autoridades de Orlando pela assistência procurando pelo menino através de toda a madrugada até finalmente localizarem o corpo na tarde do dia seguinte.
O animal, descrito como de aproximadamente sete pés, pegou o menino enquanto ele estava na beira do lago, à beira do lago em frente ao Grand Florida Resort and Spa. Havia somente sinais proibindo nadar no local, mas nenhum que alertasse contra jacarés.
Enquanto para residentes da Flórida seja do senso comum a presença de jacarés em um estado que conta com pelo menos 1 milhão desses répteis, muitos visitantes de fora do estado não estão cientes disso.
Oficiais disseram que cinco jacarés foram removidos do lago durante as buscas à criança, cujo corpo foi encontrado na água. Com informações da Reuters e Associated Press.
