As companhias aéreas dos EUA estão prestes a receber uma extensão de quatro meses de um programa de assistência governamental que deve fornecer outros US $ 17 bilhões para financiar os custos da folha de pagamento, disseram assessores do Congresso à Reuters.
Um pacote de alívio do coronavírus de cerca de US $ 900 bilhões ainda em negociação alocaria US $ 17 bilhões para as companhias aéreas e permitiria que trouxessem de volta mais de 32.000 trabalhadores licenciados em outubro, após uma medida anterior de US $ 25 bilhões de seis meses que expirou em 30 de setembro.
Um acordo final sobre o pacote de ajuda de US $ 900 bilhões pode ser alcançado nos próximos dias pelo Congresso.
Os funcionários das companhias aéreas seriam pagos retroativamente a 1º de dezembro e as companhias aéreas teriam que retomar os voos para algumas rotas que pararam de operar depois que o pacote de ajuda expirou, disseram à Reuters assessores do Congresso informados sobre as negociações. Os trabalhadores das companhias aéreas não podem tirar licença até 31 de março como condição para a assistência.
A Reuters relatou pela primeira vez em 1º de dezembro que uma proposta bipartidária de US $ 908 bilhões incluía US $ 17 bilhões para assistência à folha de pagamento de companhias aéreas, bem como US $ 15 bilhões para sistemas de trânsito dos EUA, US $ 4 bilhões para aeroportos, US $ 1 bilhão para passageiros da ferrovia Amtrak e US $ 8 bilhões para empresas privadas de ônibus e outros serviços.
Em outubro, a American Airlines colocou em licença temporária sem vencimentos 19.000 funcionários, enquanto a United Airlines colocou mais de 13.000 funcionários.
A American Airlines suspendeu voos para alguns aeroportos menores dos EUA em outubro.
Em 9 de dezembro, o número de passageiros rastreados nos aeroportos dos EUA caiu para 501.513, o menor número desde 4 de julho, quando os casos COVID-19 aumentaram.
O novo programa de assistência deve espelhar o programa anterior de US $ 25 bilhões aprovado pelo Congresso em março, que exigia que as grandes companhias aéreas reembolsassem 30% dos subsídios à folha de pagamento ao longo do tempo e oferecessem garantias do governo.
As companhias aéreas norte-americanas estão perdendo US $ 180 milhões em dinheiro diariamente, com o volume de passageiros caindo de 65% a 70% e os cancelamentos aumentando, disse o lobby da indústria Airlines for America.
O Congresso já reservou outros US $ 25 bilhões para companhias aéreas para empréstimos a juros baixos.
