Um brasileiro de Boca Raton, na Flórida, foi preso após uma disputa envolvendo pagamento por serviços de construção que não chegaram a ser executados. Segundo o Departamento do Xerife do Condado de Palm Beach, Paulo Almeida Rocha, de 63 anos, foi detido na última quinta-feira sob acusações de atuar como empreiteiro sem permissão e de não devolver valores pagos antecipadamente por um cliente.
De acordo com as investigações, um morador de Delray Beach pagou US$ 4.300 a Rocha para a realização de uma obra. No entanto, os trabalhos nunca tiveram início. A vítima relatou ainda que Rocha não apresentou licenças nem credenciais adequadas e, após algum tempo, deixou de responder às tentativas de contato.
Registros oficiais indicam que o contratante conseguiu recuperar apenas US$ 1.500 do valor pago, sem sucesso na tentativa de reaver o restante. Mensagens de texto anexadas ao processo mostram que Rocha reconheceu que a obra não havia começado.
Pela legislação da Flórida, a não devolução de pagamentos dentro do prazo legal pode resultar em acusações criminais. Como o saldo não foi restituído em até 30 dias, um mandado de prisão foi expedido em dezembro de 2025. Rocha foi encaminhado ao Centro de Detenção Principal do Condado de Palm Beach, com fiança fixada em US$ 10 mil.
Os registros judiciais apontam que ele será representado por um defensor público e está sujeito a uma ordem judicial que o proíbe de manter contato com o proprietário prejudicado. Novas audiências estão previstas para a primavera.
Fonte: Newsweek
