O afogamento é uma das dez principais causas de morte de crianças e jovens no mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a cada ano morrem 372 mil pessoas afogadas no mundo, o que representa 42 casos por cada hora.
A OMS analisou dados de 85 países. Em 48 destas nações, o afogamento está inclusive entre as cinco primeiras causas de falecimento de crianças com idade entre um e quatorze anos.
A grande maioria das mortes - uma de cada nove - ocorre em países em desenvolvimento. Mais da metade das vítimas de afogados são menores de 25 anos e as taxas mais elevadas correspondem aos menores de cinco anos. Além disso, os homens têm o dobro de probabilidade de se afogar do que as mulheres.
Os dados da OMS excluem afogamentos devido a suicídios, homicídios, inundações ou naufrágio de embarcações. O estudo indica claramente que as crianças costumam se afogar em situações simples, sobretudo dentro ou perto de casa. Os espaços e objetos mais comuns podem ser fatais: banheiras, baldes, açudes, rios, valas e piscinas. Entre os jovens, o consumo de álcool associado ao contato com a água também é um fator de risco importante.
Entre outras estratégias que as comunidades podem adotar, a OMS defende a instalação de barreiras para restringir o acesso das crianças à água, o ensino de noções básicas de natação e a formação em técnicas de primeiros socorros. As informações são do “Terra”.
