Vamos entender os termos principais de quando uma economia está tumultuada?
Recessão
Este termo é surpreendentemente difícil de definir sem um monte de ressalvas, mas aqui está a essência: uma recessão é um período prolongado de declínio econômico, começando quando a economia atinge o pico e termina quando atinge o fundo do poço.
As recessões são tipicamente marcadas por uma economia encolhendo em trimestres consecutivos, medidos pelo produto interno bruto (ou seja, quanto estamos comprando e produzindo coletivamente como sociedade). Mas há exceções a essa regra, incluindo a recessão breve e extremamente acentuada em que os Estados Unidos entraram durante os primeiros meses da pandemia.
Uma verdadeira recessão parece economicamente sombria - pense no aumento do desemprego, no mercado de ações em declínio e nos salários estagnados ou em queda. Os consumidores costumam conter os gastos à medida que a tristeza se instala, dando às recessões um componente psicológico que pode ser difícil de abalar.
Inflação
A inflação acontece quando os preços sobem amplamente. Este termo "amplamente" é importante: a qualquer momento, o preço das mercadorias flutuará com base na mudança de gostos. A inflação é quando o preço médio de praticamente tudo que os consumidores compram sobe: alimentos, casas, carros, roupas, brinquedos, o que você quiser. Para suprir essas necessidades, os salários também precisam aumentar.
No momento, os preços estão subindo no ritmo mais rápido em 40 anos. A última leitura de preços ao consumidor, divulgada na semana passada, mostrou inflação atingindo 8,6% em maio. Isso é muito maior do que os lentos e constantes 2% a 4% que o Federal Reserve preferiria.
Mercado em baixa (Bear Market)
Um "mercado em baixa" refere-se a quando as ações caem 20% ou mais em relação ao seu pico recente. Eles são um sinal de sentimento extremamente negativo em Wall Street e são mais severos do que liquidações comuns.
A forte tecnologia da Nasdaq está em um mercado de baixa, tendo caído 28% este ano. Mas a medida mais ampla de Wall Street, o S&P 500, ainda não fechou em território de baixa. Está perto - o índice caiu 18% em relação à alta no início de janeiro.
Os mercados em baixa podem ser dolorosos, mas não duram para sempre. Consultores financeiros dizem que a chave é não entrar em pânico. Embora você possa querer evitar olhar para seu portfólio 401(k) até que a recuperação comece. Ou procurar outros lugares mais seguros para alocar o seu dinheiro. Vamos falar disso em outro dia.
Então, onde estamos agora?
Inflação? Com Certeza!
"Bear Market"? Ainda não, mas perto.
Recessão? Talvez, mas a visão consensual é que qualquer grande desaceleração na economia não acontecerá até o próximo ano, se é que ocorrerá, graças a um mercado de trabalho forte.
A melancolia pode se tornar uma profecia auto-realizável: quando as pessoas não estão confiantes na força da economia, elas tendem a conter os gastos - de longe o maior motor da economia dos EUA. Quando os gastos entram em colapso, acabamos em recessão. Então as manchetes são todas sobre como a economia está ruim, o que só nos faz sentir menos confiantes de que as coisas vão mudar, e essa angústia coletiva pode ser difícil de abalar.
Até agora, pelo menos, os americanos não perderam o apetite para fazer compras. E estamos confiante de que a força do mercado de trabalho significa que a economia pode lidar com a série de aumentos nas taxas de juros que o banco central está implantando para tentar aliviar a pressão dos preços crescentes.
O momento é de observação e cautela!
