Dores de cabeça de origem cervical, também conhecidas com dores de cabeça cervicogênicas, às vezes são erroneamente diagnosticadas como enxaqueca ou cefaléia (dores de cabeça que são extremamente dolorosas e que aparecem periodicamente).
O padrão das dores de cabeça cervicogênicas são dores irradiadas para a frente da cabeça, aos lados da cabeça, ou atrás dos olhos. Este tipo de dor imita outras formas de dores de cabeça, mas a cefaléia cervicogênica apresenta outros sinais, como:
• Ser agravada por movimentos do pescoço ou posturas;
• Reprodução pela pressão sobre o pescoço em sua parte superior;
• Geralmente começa na base da cabeça, onde o crânio se encontra com pescoço e então se espalha para cima e ao redor da cabeça;
• Pode ser confirmada por um bloqueio do nervo através de uma injeção quando um diagnóstico definitivo é necessário.
É, provavelmente, uma das condições mais típicas na sociedade, mais de 42 milhões de pessoas na América sofrem dores de cabeça a cada ano. Geralmente estas dores são nada mais que mínimas devido à tensão e ao estresse. Em outros casos são percebidas com fortes dores de cabeça e, em alguns indivíduos, são enxaquecas intensas.
Lamentavelmente, uma espécie de dor de cabeça que é frequentemente mal diagnosticada e ignorada é a dor de cabeça cervicogênica. Por cefaléia cervicogênica, cientificamente entende-se como um desconforto que é específico da cabeça, porém, que tem origem no pescoço. Dores de cabeça cervicogênicas são similares a outras formas de dores de cabeça e variam em cada pessoa.
Como problemas no pescoço podem causar dores de cabeça
Anatomicamente e fisiologicamente, a parte cervical superior das três primeiras raízes nervosas (localizado na C1, C2 e C3) compartilham um núcleo de dor (que sinaliza rotas de dor ao cérebro) com o nervo trigêmeo. Este nervo é o principal nervo sensorial que transmite mensagens de seu rosto para o cérebro. A parte superior das três raízes nervosas da coluna cervical enviam fibras em direção à cabeça que convergem para o núcleo trigeminal, que estão localizados no topo da medula espinhal. Estes núcleos levam mensagens de dor através do trato trigemino-cervical. Pense no trato trigemino-cervical como uma estação retransmissora em que os sinais de dor são enviados através de vias nervosas primeiro para o tálamo no mesencéfalo, e depois para a maior região cortical do cérebro. É nesses centros talâmicos e corticais que a dor adquire as suas qualidades de definição, incluindo a gravidade, ou seja, como o corpo deve responder a ela, e onde foi originado.O cérebro não é bom para definir a localização exata da dor que vem do pescoço. É por isso que o cérebro normalmente se equivoca e percebe a dor originada na coluna cervical superior como dor de cabeça.
Estudos tem observado semelhanças e diferenças entre a cefaléia cervicogênica e as enxaquecas. As duas formas de dor de cabeça impactam tipicamente mulheres e são unilaterais em natureza. Igualmente, tanto na cefaléia cervicogênica como na enxaqueca, os pacientes reportam:
• Sensibilidade crítica à luz (fotofobia);
• Sensibilidade ao som (fonofobia);
• Náuseas ou vômitos;
• Cabeça latejando.
Todos esses indicadores são geralmente observados com muito mais frequência em vítimas de enxaqueca, mas aí é onde acabam as semelhanças, mesmo porque enxaquecas não têm qualquer associação com a coluna cervical.
Sintomas
Existem sinais e sintomas que são específicos a dores de cabeça cervicogênicas como uma notável redução ou minimização da tolerância ao desconforto, o que significa uma redução de intolerância para receber e lidar com o desconforto que acompanham as dores de cabeça cervicogênicas.Para aqueles que sofrem com esses tipos de dores de cabeça, deve ser dito que, embora a intensidade da dor pode variar de leve à moderada e até grave, os sintomas de cefaléia cervicogênica podem também ocorrer diariamente.
Há dois sintomas que geralmente são exclusivos para as pessoas com dores de cabeça cervicogênica. O primeiro é que a dor de cabeça pode ser agravada ou iniciada pelos movimentos da cabeça ou do pescoço. A segunda é que há uma acentuada sensibilidade na região suboccipital (atrás da cabeça).
É óbvio que quando se trata de sintomas de cefaléia cervicogênica, o pescoço desempenha um papel significativo no diagnóstico e avaliação de sintomas. Alguns podem apresentar sintomas que não são aqui tratados e ainda estar sofrendo de dores de cabeça cervicogênica. O correto será dizer que, como cada indivíduo é único, deve ser diagnosticado e tratado como tal.
