O Departamento de Justiça está processando o Estado de South Carolina para que interrompa a execução de partes do que é uma nova lei de imigração, argumentando que as disposições são “inconstitucionais e interferem com a autoridade do governo federal para definir e fazer cumprir a política de imigração”.
O procurador dos Estados Unidos, Bill Nettles, disse que a lei viola o direito das pessoas aos devidos procedimentos legais. O processo foi aberto no dia 31.
A lei do estado torna um crime estadual estar no país sem um visto válido e requer que policiais locais chamem funcionários federais de imigração, depois de uma batida de trânsito ou outros encontros com autoridades que suspeitam que a pessoa esteja em situação irregular no país. A lei também determina que as empresas verifiquem o contratado através do sistema federal online, conhecido como E-Verify - como fazem leis de imigração semelhantes, como a do Arizona e Alabama.
Os defensores da lei de South Carolina dizem que o governo federal não conseguiu controlar a imigração ilegal, e que os Estados - o que eles dizem arcar com as consequências - devem resolver o problema eles mesmos.
O senador Tom Davis, republicano e co-patrocinador da lei, diz que os imigrantes indocumentados nas escolas da Carolina do Sul, hospitais e prisões impõem um “enorme custo financeiro” aos contribuintes do estado, relata o Packet Island.
A governadora republicana da Carolina do Sul, Nikki Haley, filha de imigrantes indianos, disse aos repórteres que ela suporta a lei. “Primeiro de tudo, eu sou prova positiva de que o que faz este país grande é que somos um país de imigrantes”, ela é citada como tendo dito em relatórios publicados. “Mas somos um país de leis e temos que entender que, se violar essas leis, se viola tudo o que se faz neste grande país”.
Mas o Departamento de Justiça argumenta que a lei impõe “ônus significativo” sobre as agências federais a desviar fundos de prioridade, como a luta contra o terrorismo, o tráfico de drogas, gangues e as pessoas procuradas por outros crimes. “A ação de hoje deixa claro que o Departamento de Justiça não hesitará em desafiar uma lei estadual de imigração, como temos no Arizona, Alabama e Carolina do Sul, se acharmos que a lei interfere com a aplicação do governo federal de imigração”, o procurador-geral Eric Holder, disse.
A lei também despertou temores de perfil dos residentes legais e cidadãos latinos dos EUA, em South Carolina. Em uma ação movida no início deste mês por uma coalizão de organizações de direitos civis - liderada pela American Civil Liberties Union - imigrantes legais listados como autores falam da preocupação de que eles serão apontados como suspeitos imigrantes indocumentados sob a lei nova.
Os hispânicos representam cerca de 5% - ou 236.000 - da população da Carolina do Sul. A população indocumentada do Estado é estimada em cerca de 50.000.
O Departamento de Justiça disse que vai solicitar uma liminar para suspender a execução da lei. Partes da lei entram em vigor em 1º de janeiro.
