O governo sul-africano apresentou, no dia 13, um pedido formal de desculpas à comunidade de surdos após o escândalo da tradução em linguagem de sinais da cerimônia de homenagem a Nelson Mandela, realizada por um falso intérprete.
“Pedimos sinceras desculpas à comunidade de surdos e a todos os sul-africanos que se sentiram insultados”, declarou o ministro da Cultura, Paul Mashatile.
No dia 10, toda a comunidade surda assistiu com espanto e indignação ao espetáculo de Jantjie, gesticulando para não dizer nada ao lado dos oradores que ele deveria traduzir. O intérprete em questão, Thamsanqa Jantjie, se defendeu afirmando ter tido um ataque de esquizofrenia, como resultado do estresse durante a cerimônia, provocando a ira da Sociedade de Psiquiatria sul-africana que condenou “a deturpação da doença mental como uma desculpa para sua incompetência”.
