O presidente Joe Biden pareceu cumprir sua promessa de iniciar uma nova era de política imigratória quando, no primeiro dia de seu governo no ano passado, anunciou apoio a um projeto de lei de longo alcance que permitiria que pessoas indocumentadas se tornassem cidadãos dos EUA.
No entanto, especialistas em políticas e defensores dizem que o presidente ficou aquém dos principais objetivos desde então. Um ano desde sua posse em 20 de janeiro de 2021, os esforços de Biden para reconstruir amplamente a agenda de imigração do país foram regularmente frustrados pelo Congresso, pelos tribunais e por uma situação política tensa exacerbada pelo número recorde de imigrantes na fronteira EUA-México.
A combinação dessas forças fez com que, longe de deixar de lado as políticas de imigração linha-dura do ex-presidente Donald Trump, o presidente muitas vezes ficou preso às mesmas posições que uma vez condenou com força – para a crescente frustração de ex-aliados que antes defendiam ferozmente para sua candidatura presidencial.
“Eles estão prestes a sair do Congresso de mãos vazias. Eles reverteram para políticas de linha dura na fronteira. E eles parecem mais interessados em gerenciar manchetes do que em modernizar nossa imigração”, disse Frank Sharry, um defensor de longa data dos direitos dos imigrantes. “Estou decepcionado, para dizer o mínimo.”
Sharry, fundador do grupo pró-imigrantes America’s Voice, acrescentou que achava que a decisão do governo no outono passado de deportar milhares de imigrantes haitianos da fronteira sul do país em particular foi “politicamente cínica e moralmente inconcebível”.
A crítica deixa Biden em uma posição política vulnerável, correndo o risco de perder o apoio entre moderados e republicanos que não acham que ele adotou uma linha dura o suficiente na fronteira sul e liberais que acham que ele conseguiu poucas mudanças em uma questão que prometeu repetidamente. enfrentar durante sua campanha.
Sharry e outros defensores admitem – e funcionários do governo apontam com veemência – que a visão do presidente de uma revisão do sistema de imigração do país sempre levaria mais de um ano para ser alcançada, dados os complicados objetivos políticos em jogo.
Uma proposta de longo prazo da Casa Branca e da pequena maioria democrata no Congresso para oferecer proteção legal a muitos dos cerca de 11 milhões de imigrantes não autorizados do país desmoronou depois que três planos separados para contornar o limite de 60 votos do Senado foram rejeitados pelo parlamentar da Câmara.
Para os defensores dos imigrantes, Biden conseguiu realizar algumas das mudanças propostas, especialmente por meio de ação executiva. Mas eles temem que um primeiro ano difícil no cargo dê lugar a um segundo ano ainda mais difícil, à medida que a pressão política aumenta antes das eleições de meio de mandato. “Eles não fizeram o suficiente, mas existe a possibilidade de que possam fazer mais. Eles têm esse poder, eles têm essa capacidade”, disse a porta-voz da Florida Immigrant Coalition, Melissa Taveras.
Os esforços para incluir proteções legais ampliadas no chamado projeto de reconciliação, que não exigiria o apoio de nenhum senador republicano, também foram frustrados pelo parlamentar do Senado, deixando os democratas sem uma estratégia clara de como proceder.
Uma decisão do tribunal federal forçou o governo Biden a reimplementar os Protocolos de Proteção a Migrantes – coloquialmente conhecidos como “Permanecer no México” – uma iniciativa da era Trump que exige que os imigrantes que passam pela fronteira sul dos EUA permaneçam no México enquanto seus casos de imigração são processados.
Em uma entrevista, o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, disse que as prioridades do governo em 2022 incluem reformar a detenção de imigrantes, reduzir o acúmulo maciço de pedidos de imigração, reformular o processo de asilo e expandir os esforços de naturalização para residentes permanentes elegíveis.
No verão passado, após o colapso repentino do governo afegão, o governo Biden rapidamente encenou a evacuação e reassentamento de dezenas de milhares de afegãos em risco, uma vasta operação que continua até hoje.
As chegadas de imigrantes na fronteira EUA-México no ano passado desafiaram os padrões históricos, atingindo níveis sem precedentes nos meses quentes de verão. As apreensões de imigrantes subiram para 1,7 milhão, um recorde, no ano fiscal de 2021, mas também refletiram uma taxa extraordinariamente alta de adultos tentando cruzar a fronteira várias vezes.
"De acordo com nosso rastreamento, em seu primeiro ano, o governo Biden tomou cerca de 300 ações administrativas sobre imigração", disse Jessica Bolter, analista do Migration Policy Institute. “Isso provavelmente será surpreendente para muitas pessoas por causa do quanto a fronteira dominou o discurso público no primeiro ano de Biden”.
Dentre as iniciativas para desfazer ações do governo anterior, uma força-tarefa criada por Biden reuniu 118 crianças imigrantes com famílias que foram separadas perto da fronteira sul durante o governo Trump. Também identificou mais 370 crianças que devem ser reunidas com suas famílias. Mas, após críticas republicanas, o governo Biden também encerrou as negociações judiciais sobre compensação financeira para essas famílias.
O governo Biden proibiu, na maioria das circunstâncias, a detenção de mulheres grávidas ou lactantes e vítimas de crimes graves. Também encerrou as prisões em massa do ICE nos locais de trabalho e expandiu o número de "locais sensíveis" onde os agentes devem evitar fazer prisões para incluir pontos de ônibus e abrigos.
Em maio, o ICE parou de usar duas instalações de detenção atormentadas por alegações de abuso e iniciou um revisão do seu sistema de detenção. Mayorkas disse na quarta-feira que outros centros de detenção serão fechados. O ICE, no entanto, ainda não cumpriu a promessa de campanha de Biden de acabar com a detenção de imigrantes com fins lucrativos.
Para o atual ano fiscal, Biden estabeleceu uma meta ambiciosa de reassentamento de até 125.000 refugiados fugindo da guerra e da violência, uma reversão dramática do limite histórico baixo de 15.000 refugiados que Trump estabeleceu antes de deixar o cargo.
O governo de Biden ofereceu o Status de Proteção Temporária, uma proteção humanitária contra a deportação, a mais de 400.000 imigrantes que já estão nos EUA, incluindo haitianos e venezuelanos que fugiram de crises políticas e econômicas em seus países de origem.
O Departamento de Estado ressuscitou e expandiu a iniciativa de Menores da América Central da era Obama, que permite que alguns pais nos EUA tragam seus filhos da Guatemala, Honduras e El Salvador para o país legalmente.
No início de sua presidência, Biden revogou uma ordem de Trump que restringia a imigração e as viagens de 13 países, a maioria deles africanos ou predominantemente muçulmanos. Ele também se recusou a estender as restrições aos vistos de trabalho e imigrantes que Trump estabeleceu durante o primeiro ano da pandemia do COVID-19.
O governo Biden também parou de aplicar os regulamentos do governo Trump que davam às autoridades norte-americanas mais liberdade para rejeitar pedidos de green card e vistos de imigrantes de baixa renda considerados um "encargo público" ou um fardo econômico para o país. Com informações do Miami Herald e CBS News.
