Até o final do século, a população dos EUA estará em declínio sem uma imigração substancial, os adultos mais velhos superarão o número de crianças e os residentes brancos e não hispânicos representarão menos de 50% da população, de acordo com projeções divulgadas no dia 9 de novembro pelo Departamento do Censo dos EUA.
As projeções populacionais oferecem um vislumbre de como poderá ser a nação na virada do próximo século. Mudanças populacionais devido a nascimentos e mortes, que são mais previsíveis, e à imigração, que é mais incerta. Por causa disso, o Census Bureau oferece três projeções diferentes até 2100 com base na imigração alta, média e baixa.
No cenário de baixa imigração, a população dos EUA diminuirá para 319 milhões de pessoas em 2100, face à população atual de 333 milhões de residentes. Cresce para 365 milhões de pessoas no final do século no cenário de imigração média e para 435 milhões de residentes com imigração elevada. Em cada cenário de imigração, o país está no caminho certo para se tornar mais velho e mais diversificado.
Usando o cenário de imigração média:
2020
Até 2029, o número de adultos mais velhos superará o número de crianças, com 71 milhões de residentes nos EUA com 65 anos ou mais e 69 milhões de residentes com menos de 18 anos. A superioridade numérica dos idosos significará menos trabalhadores. Combinados com as crianças, representarão 40% da população. Apenas cerca de 60% da população em idade ativa – entre os 18 e os 64 anos – pagará a maior parte dos impostos da Segurança Social e do Medicare.
2030
O “aumento natural” nos EUA será negativo em 2038, o que significa que as mortes ultrapassarão os nascimentos devido ao envelhecimento da população e ao declínio da fertilidade. O Censo prevê mais 13 mil mortes do que nascimentos nos EUA, e esse déficit aumenta para 1,2 milhões de mortes a mais do que nascimentos até 2100.
2050
Em 2050, a percentagem da população dos EUA que é branca e não hispânica será inferior a 50% pela primeira vez. Atualmente, 58,9% dos residentes dos EUA são brancos e não hispânicos. Em 2050, os residentes hispânicos representarão um quarto da população dos EUA, acima dos 19,1% atuais. Os afro-americanos representarão 14,4% da população, contra 13,6% atualmente. Os asiáticos representarão 8,6% da população, acima dos 6,2% atuais. Também na década de 2050, os asiáticos ultrapassarão os hispânicos como o maior grupo de imigrantes por raça ou etnia.
2060
A crescente diversidade da nação será mais perceptível nas crianças. Na década de 2060, as crianças brancas não-hispânicas representarão um terço da população com menos de 18 anos, em comparação com menos de metade actualmente.
2080
Nesse cenário de imigração médio, a população dos EUA atinge o pico de mais de 369 milhões de residentes em 2081. Depois disso, o Census Bureau prevê um ligeiro declínio populacional, com as mortes a ultrapassarem os nascimentos e a imigração.
2090
No final da década de 2090, a população estrangeira representará quase 19,5% dos residentes nos EUA, a percentagem mais elevada desde que o Census Bureau começou a registar em 1850. A taxa mais elevada anteriormente era de 14,8% em 1890. Atualmente é de 13,9%.
