A trágica história de uma família de brasileiros supostamente assassinada e esquartejada por seus próprios conterrâneos voltou a ser manchete nacional nos EUA, com o início, no dia 21, do julgamento de um dos principais suspeitos, José Carlos de Oliveira Coutinho, na cidade de Omaha, Nebraska, disse o ABC 6 News.
As vítimas, Vanderlei Szczepanik, sua esposa, Jacqueline, e o filho do casal, Christopher, desapareceram em dezembro de 2009.
O julgamento deve durar semanas até que um júri decida o destino de Coutinho.
Nas alegações iniciais, o promotor John Alagaban descreveu o crime: Vanderlei Szczepanik espancado até a morte. Sua esposa e filho, enforcados. Seus corpos jogados no rio Missouri, na tentativa de limpar o crime.
Os advogados traçaram para os jurados as voltas das investigações sobre o desaparecimento dos Szczepaniks - que se mudaram para Omaha para renovar uma escola em um centro de treinamento missionário para a sua igreja da Flórida.
Os promotores dizem que Coutinho, Valdeir Gonçalves Santos e um terceiro homem - Elias Lourenço Batista, que foi deportado para o Brasil antes que pudesse ser acusado – são os responsáveis pela morte da família.
No entanto, os promotores dizem que, o peso da culpa pertence a Coutinho, o qual descreveu como o líder. Gonçalves acabou confessando o crime no ano passado, no primeiro julgamento relacionado ao caso, que culminou com uma surpresa. Nesse momento, em agosto do ano passado, o mistério parecia sem solução até que Santos confessou o crime.
O julgamento, que deve durar três semanas, vai contar a história dos Szcezpaniks, que estavam reformando o antigo Poul VI High School, em Omaha do Sul, em um centro de treinamento missionário para sua igreja.
Os membros da família desapareceram uma semana antes do Natal de 2009. Mas a polícia passou a investigar os três brasileiros que trabalhavam para Vanderlei depois que eles usaram cartões de crédito da família nos dias depois que eles foram vistos pela última vez.
Depois que as esposas de Oliveira e Gonçalves confessaram por telefone do Brasil que os dois sentiam raiva dos patrões por causa de um corte no pagamento, e a esposa de Gonçalves ir ainda mais longe, admitindo que eles mataram Vanderlei Szczepanik, a dupla foi acusada de assassinato.
Finalmente, depois de uma cheia no rio Missouri em outubro do ano passado, os restos de Christopher, de sete anos, foram encontrados por mergulhadores.
Em seu depoimento, no dia 21, a filha mais velha do casal, Tatiane Klein, descreveu sua incansável busca por respostas. Ela vivia no Brasil, e depois de várias tentativas de encontrar respostas, ela resolveu vir para os EUA para acompanhar as investigações.
