Uma mulher de Sacramento, na Califórnia, foi parar na Unidade de Terapia Intensiva em comaapós usar um creme clareador de pele com alta dose de mercúrio. É o primeiro caso do tipo nos Estados Unidos.
Ela sofreu envenenamento por metilmercúrio ligado ao creme, informou o Centers for Disease Control and Prevention. As autoridades testaram o creme e descobriram que ele continha 12.000 partes por milhão de metilmercúrio - um pouco mais de 1,2%. É ilegal nos EUA vender cremes para a pele que contenham mais de 1 ppm de mercúrio.
Em julho, a mulher de 47 anos visitou um médico por uma estranha sensação de picada e fraqueza no braço. Quando ela voltou, duas semanas depois, com visão embaçada e fala arrastada, os médicos a internaram em um hospital da Universidade da Califórnia - San Francisco, onde sua condição rapidamente se transformou em "delírio agitado", escreveu o Dr. Paul Blanc, da Divisão de Ocupação e Meio Ambiente da Medicina e Sistema de Controle de Venenos da UCSF na Califórnia.
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O corpo dela continha níveis "anormalmente altos" de metilmercúrio -substância altamente tóxica que pode causar danos permanentes ao sistema nervoso, segundo o médico. O relatório do CDC indica que suas lesões provavelmente são permanentes. Até a publicação do relatório do CDC, a paciente ainda não conseguia falar ou se cuidar, contando com sonda para se alimentar.Creme tóxico por anos
Segundo informações da família da mulher, que não teve o nome revelado, às autoridades de saúde, ela usou Pond's Rejuveness - um creme clareador de pele feito no México - duas vezes por dia nos últimos sete anos. Pelo o que apurou o CDC, o creme foi contaminado com metilmercúrio após a fabricação - para apagar manchas e rugas. "A maioria dos cremes nocivos para clareamento da pele é intencionalmente contaminado com mercúrio inorgânico", disse Blanc. "Mas neste caso, a paciente usou um produto clareador da pele contendo mercúrio orgânico, que é muito mais tóxico". O dano que o metilmercúrio causa no sistema nervoso geralmente piora depois que os pacientes param de usar ou consumir produtos contaminados, disse ele.Brasileiras criam cartilha para ajudar mulheres em tratamento contra o câncer de mama
"A toxicidade do sistema nervoso central, como neste caso, é a marca registrada do mercúrio orgânico - normalmente ocorre após semanas a meses de exposição", disse ele. "Uma vez manifestado, ele progride rapidamente e geralmente piora, apesar da remoção de qualquer exposição adicional".Mais de 60 envenenamentos em 10 anos
Houve mais de 60 envenenamentos na Califórnia na última década relacionados a cremes caseiros ou não rotulados, embora todos tivessem uma forma menos tóxica de mercúrio, informou o Departamento de Saúde Pública da Califórnia. A maioria dos cremes contaminados foi comprada "na rua" por familiares ou amigos ou trazida do México, informou o departamento. Muitas vezes, são embalados em recipientes de plástico sem etiquetas ou feitos à mão e são anunciados para remover manchas, rugas e manchas. Alguns dos cremes confiscados continham até 21% de mercúrio, disseram autoridades de saúde. O mercúrio ainda é potencialmente perigoso por exposição indireta - crianças e bebês foram envenenados simplesmente interagindo com membros da família que usaram o creme contaminado com mercúrio.Use cremes de marcas conhecidas e autorizadas
As autoridades de saúde pública aconselham os consumidores a verificar se há papel protetor sob as tampas dos potes, e principalemnte, comprar cremes em revendedores conhecidos, evitando aqueles com rótulos caseiros ou sem rótulos.