Um mês depois de um juiz ter declarado o mecanismo de busca do Google um monopólio ilegal, o gigante da tecnologia enfrenta outro processo envolvendo direito de concorrência que ameaça desmembrar a empresa, desta vez sobre sua tecnologia de publicidade.
O Departamento de Justiça e uma coalizão de estados alegam que o Google construiu e mantém um monopólio sobre a tecnologia que combina editores online com anunciantes. O domínio sobre o software, tanto no lado da compra quanto no lado da venda da transação, permite que o Google fique com até 36 centavos de dólar quando faz a intermediação de vendas entre editores e anunciantes, afirma o governo em documentos judiciais.
Nos últimos anos, a Google Networks, divisão da empresa que inclui serviços como AdSense e o Google Ad Manager, que estão no centro do caso, na verdade, teve uma receita decrescente, de US$ 31,7 bilhões em 2021 para US$ 31,3 bilhões em 2023, de acordo com os relatórios anuais da empresa.
O julgamento sobre o suposto monopólio da tecnologia de anúncios começa na segunda-feira (9) em Alexandria, Virgínia. O caso será decidido pela juíza distrital dos EUA Leonie Brinkema, que foi nomeada pelo ex-presidente Bill Clinton.
Espera-se que as testemunhas do governo incluam executivos de editoras de jornais, incluindo The New York Times Co. e Gannett, e sites de notícias online que o governo alega terem sofrido danos específicos devido às práticas do Google.
“O Google extraiu taxas extraordinárias às custas dos editores de sites que tornam a Internet aberta vibrante e valiosa”, escreveram os advogados do governo nos documentos do tribunal. “À medida que os editores geram menos dinheiro com a venda de seu inventário de publicidade, eles são pressionados a colocar mais anúncios em seus sites, a colocar mais conteúdo atrás de paywalls caros ou a encerrar os negócios por completo.”
O Google contesta o fato de cobrar taxas excessivas em comparação com seus concorrentes. A empresa também afirma que a integração de sua tecnologia no lado da compra, da venda e no meio garante que os anúncios e as páginas da Web carreguem rapidamente e aumentem a segurança. E diz que os clientes têm opções para trabalhar com trocas de anúncios externas.
A empresa diz que o caso do governo está indevidamente focado em anúncios gráficos e banners que são carregados em páginas da Web acessadas por meio de um computador desktop e não leva em consideração a migração dos consumidores para aplicativos móveis e o aumento de anúncios colocados em sites de mídia social nos últimos 15 anos.
O caso do governo “se concentra em um tipo limitado de publicidade visualizada em um subconjunto restrito de sites, quando a atenção do usuário migrou para outro lugar anos atrás”, escreveram os advogados do Google em um processo pré-julgamento. “O último ano em que os usuários passaram mais tempo acessando sites na 'web aberta' do que em mídias sociais, vídeos ou aplicativos foi 2012.”
O julgamento, que deve durar várias semanas, está ocorrendo em um tribunal que adere rigidamente às práticas tradicionais, incluindo a resistência à tecnologia na sala de audiências. Os telefones celulares são proibidos no tribunal, para desgosto de um corpo de imprensa de tecnologia acostumado, no julgamento do Distrito de Columbia, a tuitar atualizações ao vivo à medida que elas acontecem.
O caso da Virgínia vem em sequência de uma grande derrota para o Google em relação ao seu mecanismo de busca, que gera a maior parte da receita anual de US$ 307 bilhões da empresa.
Um juiz do Distrito de Columbia declarou que o mecanismo de busca é um monopólio, mantido em parte por dezenas de bilhões de dólares que o Google paga todos os anos a empresas como a Apple para manter o Google como o mecanismo de busca padrão apresentado aos consumidores quando eles compram iPhones e outros aparelhos.
Nesse caso, o juiz ainda não impôs nenhuma medida corretiva. O governo não apresentou suas propostas de sanções, embora possa haver um exame minucioso sobre se o Google deve ter permissão para continuar a fazer acordos de exclusividade que garantam que seu mecanismo de busca seja a opção padrão dos consumidores.
Fonte: VOA News
