A economia dos EUA há um ano era com taxa de desemprego de 6,7% e com menos 10 milhões de pessoas empregadas do que antes da pandemia. A expectativa era de que o mercado de trabalho levaria anos para se recuperar.
Então, a economia experimentou duas surpresas históricas. Em primeiro lugar, a demanda por trabalhadores voltou a disparar a uma velocidade quase nunca vista antes. E, em segundo lugar, apesar das empresas fazerem tudo para contratar, milhões de trabalhadores se aposentaram cedo ou ficaram de fora.
Essas duas forças colidiram para criar o mercado de trabalho mais incomum de que há memória - e uma economia afetada não por poucos empregos, mas por poucos trabalhadores.
Para quem procura emprego ou muda de emprego, a economia de 2021 foi uma bênção, à medida que as empresas aumentam os salários e muitos trabalhadores se sentem capacitados a pedir demissão porque podem encontrar rapidamente novas oportunidades. Mas a escassez de mão de obra resultante está causando problemas profundos em uma série de setores - de restaurantes que não conseguem encontrar servidores a fábricas que não conseguem encontrar pessoas para a linha de montagem a hospitais que não conseguem encontrar enfermeiras.
A escassez está começando a levantar questões difíceis sobre o quanto alguns dos setores mais vitais da América podem continuar a contar com uma força de trabalho com salários relativamente baixos. O impacto econômico imediato da pandemia do coronavírus foi insondável. Só em abril de 2020, quase 21 milhões de empregos foram perdidos. Apesar das melhorias ao longo do ano passado, a maioria dos economistas achava que o progresso viria lentamente em 2021, à medida que empresas ansiosas e maltratadas contratassem relutantemente. Em vez disso, foi uma recuperação quase sem precedentes.
A taxa de desemprego, que era de 4,2% em novembro, se recuperou mais rapidamente do que outros anos. Fonte: The Washington Post.
