Fazendas que criam perus e galinhas para carne e ovos nos Estados Unidos estão em alerta máximo e tomando medidas para aumentar a biossegurança, temendo uma repetição de um surto generalizado de gripe aviária de 2015 que matou 50 milhões de aves em 15 estados e custou ao governo federal quase US$ 1 bilhão.
A cepa que circula agora é a H5N1 e está relacionada ao vírus de 2015. Ele circula há meses na Europa e na Ásia e foi encontrado em aves selvagens no Canadá há algumas semanas e em um bando comercial no Canadá uma semana antes da identificação do caso nos EUA.
O USDA relatou um surto de influenza aviária altamente patogênica em uma granja comercial de frangos no condado de Fulton, Kentucky, em um grupo de cerca de 240 mil aves. Um surto separado foi confirmado no condado de Fauquier, Virgínia. Autoridades isolaram as áreas afetadas e as aves nas granjas serão abatidas para evitar a propagação da doença.
O novo medo é impulsionado também pela descoberta anunciada em 9 de fevereiro do vírus infectando um rebanho comercial de perus em Indiana. Os 29.000 perus do rebanho foram sacrificados para evitar a propagação do vírus.
Casos do vírus foram identificados em aves selvagens nas últimas semanas em New Hampshire, Delaware, Carolina do Norte, Virgínia, Flórida e Carolina do Sul, tornando evidente que está no meio ambiente em geral.
A indústria avícola e funcionários do governo dizem que têm planos para impedir mais rapidamente a propagação, mas estão pedindo cautela, já que a cepa do vírus é potencialmente mortal para as aves comerciais. Os preços de ovos, perus e frangos podem subir e a disponibilidade pode cair se aves em fazendas suficientes forem infectadas.
Autoridades federais e estaduais estão trabalhando com a indústria avícola e iniciaram medidas como uma quarentena imediata que restringe o movimento de aves e equipamentos usados.
“É definitivamente considerado um período de alto risco agora que temos um caso confirmado de gripe aviária altamente patogênica na indústria avícola comercial”, disse a Dra. Denise Heard, veterinária de aves e vice-presidente de pesquisa da Associação de Aves e Ovos dos EUA.
Segundo as autoridades de saúde, nenhum caso humano de vírus da gripe aviária foi detectado ainda nos EUA e a doença não apresenta um problema imediato de saúde pública, mas produtores estão preocupados.
Em Iowa, um estado com 49 milhões de galinhas, os criadores de ovos estão trabalhando com autoridades estaduais e federais para manter a doença fora de seus rebanhos, disse Kevin Stiles, diretor executivo da Iowa Poultry Association e do Iowa Egg Council.
O surto de 2015 levou os produtores a matar 33 milhões de galinhas poedeiras em Iowa, o principal produtor de ovos do país, e 9 milhões de aves em Minnesota, o principal produtor de perus do país, com surtos menores em Nebraska, Dakota do Sul e Wisconsin. A doença fez com que os preços dos ovos e do peru em todo o país disparassem por meses, com o custo dos ovos subindo 61% em um ponto e os preços dos peitos de peru desossados e sem pele subindo 75% entre maio e julho de 2015.
Os surtos foram considerados o desastre de saúde animal mais caro da história dos EUA, custando ao governo quase US $ 1 bilhão para remoção e descarte de aves infectadas e pagamentos de indenização do governo aos produtores pelas aves perdidas. Fonte: Associated Press.
