Um programa governamental de cancelamento de empréstimos estudantis para servidores públicos concedeu alívio para mais 60.000 americanos, chegando a marca de 1 milhão de americanos de beneficiados— acima dos apenas 7.000 que foram aprovados antes do programa ser atualizado pelo governo Biden há dois anos.
O presidente Joe Biden anunciou o marco na quinta-feira (17), dizendo que seu governo restaurou uma promessa aos professores, bombeiros, enfermeiros e outros servidores públicos dos Estados Unidos. O anúncio de quinta cancela cerca de US$ 4,5 bilhões em dívidas. Ele celebrou a conquista mesmo com seus planos mais abrangentes paralisados pelos tribunais após contestações legais de estados liderados pelos republicanos.
“Por muito tempo, o governo falhou em cumprir seus compromissos”, disse Biden em um comunicado. “Prometemos consertar isso e, por causa das ações de nosso governo, agora mais de 1 milhão de servidores públicos obtiveram o alívio a que têm direito por lei.”
O programa de perdão de empréstimos do serviço público foi criado em 2007, prometendo aos graduados universitários que o restante de seus empréstimos estudantis federais seria zerado após 10 anos trabalhando em empregos governamentais ou sem fins lucrativos. Mas a partir de 2017, a grande maioria dos candidatos ao programa foi rejeitada devido a regras de elegibilidade complicadas e pouco conhecidas.
Um relatório de 2018 do Government Accountability Office descobriu que 99% dos candidatos foram negados, geralmente porque não estavam no plano de pagamento de empréstimos certo ou porque seus pagamentos foram temporariamente pausados por adiamento ou tolerância — períodos que não foram contados para os 10 anos de trabalho público.
Declarando que o programa estava "quebrado", o governo Biden ofereceu em 2021 uma isenção temporária permitindo que os mutuários obtivessem crédito por períodos anteriores de adiamento ou tolerância, entre outras mudanças. Um ano depois, o Departamento de Educação atualizou as regras para expandir a elegibilidade de forma mais permanente.
Desde então, ondas de beneficiários foram aprovadas para cancelamento ao atingirem a linha de chegada de 10 anos. Na quinta-feira, mais 60.000 atingiram a marca, elevando o total para mais de 1 milhão. Quando Biden assumiu o cargo, apenas 7.000 beneficiários haviam recebido alívio nos quatro anos anteriores.
Ao todo, o programa eliminou US$ 74 bilhões em empréstimos estudantis para funcionários públicos.
"Quero enviar uma mensagem aos estudantes universitários em toda a América de que seguir uma carreira no serviço público não é apenas uma vocação nobre, mas um caminho confiável para se tornar livre de dívidas em uma década", disse o secretário de Educação Miguel Cardona em um comunicado.
Fonte: ABC
